Ovečkin môže prekonať Gretzkyho v tejto sezóne, tvrdí Lindros

Eric Lindros je presvedčený, že Alexander Ovečkin prekoná historický rekord Waynea Gretzkyho v počte gólov v NHL. Podľa člena Hokejovej siene slávy je to len otázka času.

"Myslím si, že by to v tejto sezóne mohol zvládnuť, nie?" povedal Lindros v nedeľu po exhibičnom zápase Hyundai Hockey Hall of Fame Legends Classic v Scotiabank Arene v Toronte. "Keď sa pozriete na to tempo, akým mu pribúdajú góly... Dáva ich naozaj dosť."

Ovečkin v sobotu dvakrát skóroval pri výhre Washington Capitals 8:1 na ľade St. Louis Blues a ruský kanonier si tak polepšil na 863 gólov v kariére v NHL, čo je o 31 za Gretzkym stanovenou métou 894.

V tejto sezóne dal v 14 zápasoch 10 gólov. V minulom ročníku mu pritom trvalo 45 zápasov, kým dosiahol dvojciferný počet gólov.

"To je typický Alex, že?" uviedol Lindros. "Raz mu to tam nepadne, ale on je v ďalšom zápase späť a buchne tam dva góly."

Lindros to dobre poznal na vlastnej koži. Prvýkrát nastúpil proti Ovečkinovi 6. novembra 2005, keď hral za Toronto Maple Leafs. Ovečkin, ktorý nakoniec v sezóne 2005-06 získal Calder Trophy pre najlepšieho nováčika, strelil dva góly pri domácej výhre 5:4. O tri dni neskôr opäť skóroval dvakrát pri prehre v Toronte 4:6.

V dvoch sezónach (2005-06 a 2006-07), keď Lindros a Ovečkin hrali v NHL súčasne, neskorší kapitán Capitals strelil v ich vzájomných zápasoch päť gólov.

V tomto ročníku má tridsaťdeväťročný líder Washingtonu priemer 0,714 gólov na zápas, čo je tempo, v ktorom by Gretzkyho prekonal v najbližších 45 zápasoch. To by bolo na konci februára, teda presne vtedy, keď Lindros očakáva.

"Je možné, že to bude v tejto sezóne. Neviem, mohol by to dokázať niekedy na konci februára," odhadoval Lindros.

Lindros bol na nedeľnej exhibícii kapitán tímu, ktorý nastúpil proti výberu vedenému kolegyňou z Hokejovej siene slávy Jaynou Heffordovou. Fanúšikovia v Scotiabank Arene sa dobre bavili a nadchla ich aj tanečná šou na ľade v podaní Jeremyho Roenicka, ktorý do Hokejovej siene slávy vstupuje tento rok.

On, Shea Weber, Pavel Dacjuk, Natalie Darwitzová, Krissy Wendell-Pohlová, David Poile a Colin Campbell dostali prstene pre členov Hokejovej siene slávy v piatok, v sobotu odpovedali na otázky fanúšikov a v pondelok budú medzi vybranú spoločnosť legiend uvedení a prednesú aj ďakovné prejavy.

Nedeľného zápasu sa zúčastnilo veľa hokejových velikánov vrátane Lindrosa, Heffordovej, Dacjuka, Webera, Darwitzovej, Mikea Gartnera a dokonca aj osemdesiatštyriročného Terryho Harpera, päťnásobného víťaza Stanley Cupu.

"Je to skrátka zábava. Keď v Toronte niekto hral, tak sa tam vždy rád vracia. Byť tu znova a na ľade je skvelé," vyhlásil Lindros. "Vojdete do šatne a pozriete sa na všetkých chlapcov, ktorí tam sú, spomeniete si na rôzne zábavné príbehy... A stretnete tam aj nových členov Siene slávy, ktorí si to pondelkové uvedenie tak zaslúžia. Je to skvelé."

Lindros, ktorý v 760 zápasoch za Philadelphia Flyers, New York Rangers, Maple Leafs a Dallas Stars 865 bodov za 372 gólov a 493 asistencií, bol do Hokejovej siene slávy uvedený v roku 2016 a o rok neskôr bol vybraný medzi 100 najväčších osobností v histórii NHL. Podľa neho je možnosť prekonania Gretzkyho rekordu Ovečkinom "dobrá pre hokej."

"Chcem povedať, že mu to ide naozaj dobre. Takže áno, želám mu to. Myslím si, že mu to želajú všetci," dodal Lindros.