Majstrovské presilovky aj oslabenia. Toronto zažiarilo

Chýbala im najväčšia hviezda zo všetkých. A oni aj tak predviedli zápas sezóny.

"Toto bol náš asi zatiaľ najkomplexnejší výkon," prikývol brankár Anthony Stolarz po tom, ako svojim Toronto Maple Leafs čistým kontom pomohol k triumfu 4:0 nad Boston Bruins.

V utorok sa to stalo napriek absencii kanoniera Austona Matthewsa, ktorý má problémy v hornej časti tela. Tím však problémy nemal. Stolarz bol bezchybný - a to isté sa dá povedať aj o ďalšom kľúčovom faktore dnešnej NHL.

"Je to vďaka špeciálnym formáciám," povedal bek Morgan Rielly. "V tomto smere nám to išlo dobre a na zápas to malo obrovský vplyv."

Čo dobre, skvele! Boston dostal až šesť presiloviek, ale nevyužil ani jednu. Maple Leafs naopak premenili tri zo svojich siedmich početných výhod. V súčte v presilovkovej úspešnosti (využitie 14,9 percenta) je pritom stále až na 25. mieste v súťaži.

"Čísla neklamú. Všetci, ktorí majú výsadu nastupovať v presilovkách a v oslabeniach, musia byť oveľa lepší. Vrátane nás trénerov," povedal Jim Montgomery, tréner Bostonu. A David Pastrňák za porazených doplnil: "Dostalo nás to na kolená. My sme svoju prácu v presilovkách neodviedli a oni áno."

Proti Torontu odohral čas 22:18, jasne najviac zo všetkých forvardov Bruins a pripísal si štyri strely na Stolarzovu bránku. Všetko bolo márne. Oveľa viac sa darilo jeho krajanovi: David Kämpf z Toronta strávil na ľade nevídaný čas 7:11 v oslabeniach.

Práve on mal výraznú zásluhu na stopercentnej bilancii Maple Leafs.

"Už nejaký čas je v tomto smere naozaj silný," ocenil tréner Craig Berube. "Je tradične skvelý na buly a stále lepšie chápe systém našich oslabení. V tejto úlohe sa našiel a odviedol skvelú prácu."

Fanúšikovia to možno až tak nevidia, ale spoluhráči áno. "Jeho úlohou je nastupovať proti najlepším hokejistom na svete a brániť im v tom, aby sa zapísali do štatistík, čo nie je nič jednoduché. Je v tom naozaj vynikajúci a má pre nás veľkú hodnotu," dodal bek Morgan Rielly.

Ten patril medzi hráčov, ktorí premieňali presilovky. Rielly si pripísal úvodný gól večera a potom asistoval aj v ďalších početných výhodách, v ktorých sa postupne presadili William Nylander a Matthew Knies, Mitch Marner mal bilanciu 0+2. Na 4:0 do opustenej bránky Bostonu uzatváral Steven Lorentz.

"Veľa sme sa rozprávali o tom, ako presilovky vylepšiť, hlavne čo sa týka streľby a pohybu pred bránkou súpera. To zohralo veľkú úlohu," zhodnotil Rielly. "Verili sme, že je to len otázka času."

Toronto má bez Matthewsa od jeho vstupu do NHL historickú bilanciu 36-19-2. Inými slovami: vie si bez neho poradiť. Teraz vďaka tomu, že do elitného početného komanda naskočil syn slovenských rodičov Knies.

"Zvládol to veľmi dobre," povedal Berube a mal slová chvály aj pre Nylandera, ktorý sa presadil štvrtýkrát z posledných piatich duelov: "Willy teraz hrá ako Willy. Je dynamický, dáva góly, má skvelú strelu a vie ju využiť. Oplýva mimoriadnym talentom a pridáva k tomu aj celoplošný hokej, takže v jeho podaní ani zďaleka nejde len o ofenzívu."

Berubeho úlohou je pripraviť Toronto na dlhú jazdu v play off a v rámci zmien v lete John Tavares uvoľnil miesto kapitána práve Matthewsovi. Teraz Maple Leafs aj bez amerického strelca predviedli proti rivalovi famózny výkon.

"Možno vďaka tomu každý trochu pridal. Je ťažké nahradiť ho, ale všetci odviedli svoju prácu a tí, ktorí sa v zostave posunuli o niečo vyššie, určite nesklamali," bilancoval Nylander.

Stolarz všetko poistil 29 zákrokmi a potvrdil, že si môže vyslúžiť oveľa vyššiu záťaž, ako keď naposledy za šampiónov Florida Panthers kryl chrbát hltačovi minút Sergejovi Bobrovskému.

"Niektoré zákroky boli famózne, takže klobúk dolu. Bez neho by to bolo určite iné," povedal Marner.

Samotný Stolarz však oveľa viac myslel na mužstvo. Čerstvá skúsenosť s oslavami Stanley Cupu ho naučila, že tímové štatistiky sú oveľa dôležitejšie ako individuálne.

"Najšťastnejší som z toho, že sme porazili súpera z našej divízie," povedal Stolarz. "Majú veľmi dobrý tím, hrajú intenzívne a idú do vás. Museli sme sa im v tom vyrovnať."

Keď sa k tomu pridali špeciálne formácie na hrane dokonalosti, tak nebolo čo riešiť.