Za uplynulé dve sezóny odohral len osemnásť zápasov, ale v aktuálnej sezóne sa dostal do prvej presilovkovej formácie Wild a začína mu to tam padať. S 22 bodmi (vrátane šestnástich z početnej výhody), je produktívnejší ako Power. Jeho čísla mohli byť ešte pôsobivejšie, ale na jeho strane obrany žiaria v prvých dvoch pároch Jared Spurgeon a Mathew Dumba.
K prekvapeniam patrí aj Matias Maccelli z Arizona Coyotes. Dvadsaťdvaročný Fín nazbieral v tridsiatich zápasoch 22 bodov (3+19) a v drese Arizony je jedným z mála pozitív v tejto sezóne. Že to od neho nikto nečakal, na to je úprimne povedané tak trochu zvyknutý.
"Ľudia ho podceňujú počas celej jeho kariéry," povedal Kalle Larsson, generálny manažér Dubuque Fighting Saints, Maccelliho klubu v USHL. "Robí množstvo vecí natoľko odlišne, že to kdekoho znervózňuje. Vždy si musel vypočuť: Hm, teraz mu to tam padá, ale na vyššej úrovni už to nebude stačiť. Títo mudrlanti sa pritom opäť a opäť mýlia - aj v prípade NHL. Som rád, že Matias zostáva svoj. V mojich očiach je jedinečný hokejista."
Čierne kone
Ako by sme mali chápať túto kolónku? Ako výber zelenáčov, ktorí sú už teraz veľmi dobrí a ich význam sa v nasledujúcich mesiacoch môže ešte znásobiť. Za normálnych okolností by sem určite patril aj obranca Kaiden Guhle z Montreal Canadiens, je však na zozname dlhodobo zranených hráčov a jeho bezprostredná budúcnosť je neistá. Takže môže spomenúť iných.
Napríklad ľavé krídlo Colea Perfettiho, desiatku draftu 2020. Dvadsaťročný mládenec sa udomácnil v druhej formácii Winnipeg Jets po boku Blakea Wheelera a Marka Scheifeleho a aj s pomocou týchto skúsených hráčov má 26 bodov (6+20) a solídnych +10 v plus mínus hodnotení. Kým v minulej sezóne ho zastavili zdravotné problémy, v tejto sa mu darí. Len v posledných dňoch si pripísal dve asistencie proti Detroit Red Wings a tri proti Penguins. Zdá sa, že jeho forma môže ešte vygradovať.
To isté platí o Kentovi Johnsonovi, centrovi či krídlu z Columbus Blue Jackets. Keď sa zranil Patrik Laine, kreatívny forvard sa posunul do druhého útoku k Jakubovi Voráčkovi a Jackovi Roslovicovi. Momentálne hrá v tretej formácii. A podľa toho vyzerá aj jeho ice-time (13:33). Ak dostane väčšiu šancu, môžu sa zlepšiť aj jeho štatistiky.
Exkluzívny obsah a všetko podstatné o NHL: sledujte náš [Facebook a Twitter!]
Ďalšie černe kone? Ešte pred niekoľkými dňami by sem patril ruský brankár Pjotr Kočetkov z Carolina Hurricanes. V devätnástich zápasoch mal priemer 2,33 a úspešnosť 91,3 percenta. Lenže akonáhle sa uzdravil dlhodobo zranený Frederik Andersen, Carolina mala spolu s Antti Raantom troch gólmanov a Kočetkova poslala späť do AHL. Rodák z mesta Penza si tak svoj tohtoročný účet už asi príliš nevylepší.
Preto si vyberme ešte iného hráča, ktorý môže vyletieť nahor. Čo taký Jack Quinn? V Sabres hrá v druhom útoku, púšťajú ho aj do druhej presilovkovej formácie. Z 35 zápasov je z toho zatiaľ 19 bodov (7+12). Nedávno ukončil deväťzápasovú sériu bez bodu, po ktorej ho Buffalo poslalo na chvíľu do AHL. Bezprostredne po návrate mal bilanciu 1+1 proti Nashville Predators. Ukázal, že sa s ním musí počítať. Aj keď s Beniersom sa to samozrejme nedá porovnávať.
