Edström målskytt i NHL-debuten för Rangers

Vilken härlig debut det blev i NHL, i Madison Square Garden och i New York Rangers för Adam Edström. Det blev mål direkt när Rangers besegrade Anaheim Ducks med hela 5-1, natten mot lördagen svensk tid.

– Helt fantastiskt, sade Edström efter matchen. Jag kan inte riktigt förstå det. Jag fick nästan en blackout när jag gjort målet, och började klättra på sargen… det var verkligen en speciell känsla.

– Att få göra sin NHL-debut är stort och att få göra det i Madison Square Garden… det tillför ju en del.

Det mål Adam Edström gjorde med ett stenhårt och välplacerat dragskott betydde mycket för honom, men inget för matchen mellan New York Rangers och Anaheim Ducks. Målet kom med bara tre sekunder kvar av matchen och fastställde Rangers seger till 5-1.

Den 203 centimeter långe och 102 kilo tunge 23-årige centern Edström tingades av Rangers i sjätte rundan som 161:e spelare totalt i draften 2019. Han har sin moderklubb i värmländska Hammarö och hockeyfostran i Mora innan han efter fyra SHL-år i Rögle kom till Rangers och NHL i slutet av förra säsongen. Före NHL-debuten under natten mot lördagen hade Edström gjort nio poäng (7+2) på 21 matcher för Hartford Wolf Pack i AHL.

Han kallades upp till Rangers bara timmar före matchen, men trodde inte att han skulle få spela. Han fick veta bara minuter före matchen att det skulle han visst: Edström ersatte Nick Bonino som kände sig hängig.

– ”Bones” kom fram till mig efter värmningen och sade att jag skulle spela. Jag blev lite chockad, sade Edström som på morgonen före matchen värmde med Hartford och som efter värmningen fick veta att han skulle till Rangers.

Det blev en snabbresa till New York.

– Till syvende och sist så handlade det ju bara om ytterligare en hockeymatch, och jag har spelat många matcher. Men det är klart att det var cool att få spela inför alla fansen här… det var en bra dag. Jag fick spela (i Rangers tredjekedja) med Jonny Brodzinski som jag spelat med i AHL och Will Cuylee som jag också känner sedan tidigare. Det var till stor hjälp. De sade åt mig att bara gå ut och njuta… och det gjorde jag.

Adam Edström sköt två skott och registrerades för en speltid på 9.39 i sin NHL-debut. Han blev den 87:e svensken att spela i NHL den här säsongen.

Med segern befäste Rangers (20-7-1) sin ledning i storstadsdivisionen Metropolitan, nu fem poäng före lokalkonkurrenten Islanders som också har en match mer spelad. Segern var också en skön comeback efter förlusten med 3-7 mot Toronto under natten mot onsdagen. Rangers har spelat svajigt den senaste tiden och blandat starka insatser med betydligt svagare: i november tog Rangers 19 av 24 möjliga poäng. I december hittills åtta av 14 möjliga.

– Jag tycker att vi har svarat upp bra efter förluster och efter matcher vi inte varit nöjda med. Det gjorde vi ikväll igen, summerade Mika Zibanejad lagets insats.

– Nu är det viktigt att vi ser till att inte bara vara nöjda med hur vi vann idag, utan att vi också klarar att fortsätta på det här spåret.

Mika Zibanejad gjorde ett mål och spelade fram till ett: med sitt nionde mål för säsongen satte 30-åringen från Stockholm 4-1 för Rangers en drygt kvart in på tredje perioden sedan han efter 17 minuter av första perioden spelat fram Chris Kreider till kvitteringen till 1-1. Kreider satte sedan också 3-1 med en styrning, i slutet av andra perioden.

Med målen avancerade Chris Kreider, 32 och från Boxford i Massachusetts, i klubbens målstatistik genom alla tider. Med sitt första mål i första perioden, det 280:e för Rangers (som också var den 500:e poängen, alla med Rangers under nu tolv år i klubben) gick Kreider upp jämsides med Adam Graves på tredje plats i klubbens målstatistik genom alla tider. Med sitt andra mål gick Kreider upp på en ensam tredjeplats i statistiken: han passerade Graves och registrerades samtidigt för sitt 100:e powerplay-mål, jämsides med Graves för en fjärdeplats i den grenen i Rangers långa historia.

Zibanejad hade bara lovord till övers för sin lag- och kedjekamrat.

– Det han gjort är häftigt, speciellt i en organisation som Rangers, sade Zibanejad. Det är ett Original Six-lag… och med alla legendarer som spelat här, alla de stora namnen som har spelat här, tar han sig upp på de här nivåerna. Det är ganska coolt. Bara det faktum att han har varit här hela sin karriär och kunnat göra det han har gjort, är imponerande. Jag är superstolt. När han lägger av kommer han att kunna njuta av det. Nu är han så professionell att han bara tänker på nästa match.

Segern mot Anaheim fullbordade en tre matcher lång hemmasvit för Rangers. Nu väntar två bortamatcher, under natten mot söndagen mot Boston Bruins i TD Garden och under natten mot onsdagen mot Toronto Maple Leafs. Nedsläpp i båda klockan 01.00 svensk tid).