Inga vila, inga problem för Bruins i match 1 mot Panthers

Boston Bruins visade inga tecken på trötthet i första mötet med Florida Panthers i andra rundan av Stanley Cup-slutspelet då laget tog en 5-1-seger i Amerant Bank Arena natten till tisdag svensk tid. 

Bruins fick inte mycket till vila mellan match 7 mot Toronto Maple Leafs i första rundan och match 1 mot Panthers. Efter att ha slagit ut Maple Leafs på övertid under lördagen blev det endast en dag utan hockey för Massachusetts-gänget innan man begav sig söderut för det första mötet med Florida. 

En av snackisarna inför serien mellan Bruins och Panthers var just skillnaden i ledighet för de två lagen då Boston endast fick en dag ledigt, medan Florida fick njuta av en sex dagars lång paus efter att ha slagit ut lokalrivalen Tampa Bay Lightning med 4–1 i matcher efter att ha vunnit match 5 den 29 april.

Panthers tog ledningen genom Matthew Tkachuk 11:45 in i den andra perioden, men relativt omgående vände Bruins på steken och tog en 3-1-ledning innan perioden var över efter mål från Morgan Geekie, Mason Lohrei och Brandon Carlo. Justin Brazeau och Jake DeBrusk skulle sedan komma med i målprotokollet i den tredje perioden.

– De är ett bra lag och de kommer att pusha tillbaka, vilket de gjorde direkt efter vårt mål, säger Panthers lagkapten Aleksander Barkov till NHL.com/sv. De gjorde ett par mål vilket tvingade oss att jaga och vi lät matchen rinna iväg. 

– Det är ett annorlunda lag än vad vi gick upp emot i första rundan när det kommer till stil, ja till allt nästan, säger Tkachuk. Jag tycker vi fick en ganska bra start och vi gjorde det första målet. Men sedan vet jag inte om vi lyfte på gasen, men vi gjorde ett par misstag och de spelade bra. 

Bruins målvakt Jeremy Swayman imponerade i matchserien mot Maple Leafs och fick även en vass start i serien mot Panthers då han stod för 38 räddningar i match 1. Den 25-årige burväktaren från Anchorage, Alaska var den stora anledningen till att Bruins lyckades bärga hem matchen enligt huvudtränaren Jim Montgomery. 

– Jag tror att vårt självförtroende har nått en ny nivå efter att vi tog oss igenom den första rundan, sa Montgomery till NHL.com/sv. Jag tror att det självförtroendet gör att du tror på dig själv och att allt är möjligt. Det är ett bra ställe att vara rent mentalt. 

– Men vi gjorde många misstag, och vore det inte för Jeremy Swayman så hade den här matchen varit mycket jämnare och de (Florida) kanske till och med hade gått segrande ur bataljen. Resultatet är inte en fingervisning på hur matchen såg ut.

Swaymans insats gjorde att Bruins nu endast har släppt in tre mål eller färre i var och en av sina första åtta matcher under ett slutspel för tredje gången i klubbens historia, efter ett par sviter på 12 matcher som startade 1999 och 1939. Boston är det första laget att uppnå bedriften sedan Islanders och Canadiens hade en svit på 10 matcher vardera i början av slutspelet 2020 med tre eller färre insläppta mål. 

Swayman blev den åttonde målvakten i NHL:s historia att släppa in två eller färre mål i var och en av sina första sju starter under ett slutspel. De andra: Clint Benedict (nio starter 1928), Jacques Plante (åtta starter 1969), Terry Sawchuk (åtta starter 1952), Jean-Sebastien Giguere (sju starter 2007), Cam Ward (sju starter 2006), Nikolai Khabibulin (sju starter 2004) och Charlie Gardiner (sju starter 1931)

Den spelaren i Bruins som med största sannolikhet fick minst med vila inför mötet mot Panthers var backen Brandon Carlo som missade morgonvärmningen och inte kom till arenan förrän två timmar innan nedsläpp efter att ha blivit pappa för andra gången under söndagsnatten. 

– Jag fick min bästa sömn på flygresan ner hit, sa Carlo. Jag är tacksam för den tuppluren innan matchen.

– Det är otroligt hur mycket energi du får efter stora händelser i livet som när du välkomnar ett barn, säger Montgomery. Det var därför jag var helt säker på att vi skulle sätta in (Carlo) i laguppställningen när han kom hit. Den adrenalinkicken du får efter att ha fått barn är som att vinna ett mästerskap. 

– Du har otroligt med adrenalin under tre dagar, sedan kraschar du, avslutade Montgomery med ett skratt. 

Bruins siktar på att hålla igång maskineriet i match 2 som spelas natten till onsdag innan man får två dagars vila inför match 3 hemma i TD Garden.