Hurricanes tog segerfirandet till nya höjder

Under resten av månaden kommer NHL.com/sv minnas tillbaka på säsongen 2018-19 och de tio bästa, mest minnesvärda ögonblicken. I dag nummer 8:

Säsongen 2018-19 gjorde Carolina Hurricanes något så ovanligt som att fira sina hemmasegrar ordentligt. Ja, de gör väl de flesta lagen innanför stängda dörrar, men Hurricanes-spelarna gjorde det på isen inför sina fans som blev lika glada varje gång.
Varje firande hade sin egen karaktär. Det kunde vara att spelarna formade sig som bowlingklot och käglor eller gjorde "vulkanen" som Island gjorde till sin grej under Fotbolls-EM i Frankrike 2016.
Första gången det "nya" firandet såg dagens ljus var efter 8-5-segern mot New York Rangers den 7 oktober. Samtidigt som artisten DJ Khaleds "All I Do Is Win" spelades radade Canes-spelarna upp sig på blålinjen. De höjde sedan sina klubbor i en segergest över sina huvuden. Men det var inte allt. Spelarna tog sedan fart, åkte över isen och hoppade samtidigt in i sargen.

Bakom idén låg lagkaptenen Justin Williams - och sedan hängde resten av laget på.
- Det var hans idé, men alla gillar det. Det är mest för våra fans, få dem engagerade och se deras ansikten genom plexit och hur uppspelta de blir, säger 22-åriga rookien Warren Foegele.
- Istället för att göra en traditionell hälsning till fansen, som ingen bryr sig om ville de göra något lite annorlunda. Vi bryr oss inte om vad andra tycker om det. Det har varit väldigt positivt här, jag har inte hört någon supporter säga att de inte gillar det, menar tränaren Rod Brind'Amour.
Kanske var det medelåldern på 25 år och 243 dagar, tredje längst i hela NHL, som gjorde att Carolina fick energi till att hitta på något nytt och kreativt efter matcherna. Kanske levde de bara ut efter sin ålder?
- Vi vill inte att det bara ska vara påfrestande. Det är det redan under matcher, träningar och i allt annat vi gör. Så man måste låta dem ha lite kul, säger Brind'Amour.

Carolinas firanden fortsatte under hela säsongen. Och var och en av Hurricanes 22 hemmasegrar firades på olika sätt. Det var något nytt varje kväll: den gamla partyleken "limbo", spelet "duck hunting", en form av boxningsmatch eller "Tors Hammare". För det mesta spred alla fantasifulla segerfirandet glädje runt om hela ligan. Så här sa Gary Bettman om Hurricanes nya, något banbrytande, tradition.
- Jag råkade prata med några spelare om det, det var en rolig konversation. Spelarna gillar det. Det är viktigt. Fansen har roligt när de ser det. För mig är det det viktigaste som händer efter en seger, säger Bettman.
Däremot var det inte bara rosor som delades ut över sättet att fira två poäng på. Det väckte också en hel del känslor i hockeyvärlden. Kostymernas mästare och CBC:s kommentator Don Cherry döpte laget till "Bunch of Jerks" (ungefär: ett gäng tokstollar) och Sportsnets Brian Burke kallade deras uppträdande "oproffsigt" och "respektlöst".
Det var däremot inget som Canes-spelarna brydde sig nämnvärt om. De ville ju bara göra det roligare att gå på hockey och - efter ett par tunga år - höja atmosfären i Raleigh igen. Hurricanes hade inför förra säsongen inte nått slutspel sedan 2008-09.

• Folk kommer ha åsikter och alla kommer inte vara likadana, påtalade Justin Williams.
  - Det är det som gör oss mänskliga. Det gör oss unika. Men, jag ser verkligen inget fel med det. Jag ser det som en kul grej och ett sätt att komma närmare våra fans, men vi har faktiskt roligt.
  Uttrycket "Bunch of Jerks" trycktes sedan upp på T-shirts som gick åt som smör i solsken bland lagets supportrar.
  - Fansen har varit otroliga hela året. Vi uppskattar deras stöd och förhoppnings vill kommer det här läget att fortsätta jobba som vi gjorde i år och ge dem en show, säger centern Jordan Staal.

Carolinas sett att fira sina segrar blev ändå mestadels uppskattat. När NHL under våren genomförde NHL Fan Choice Awards, där alla supportrar fick chansen att rösta om olika händelser under säsongen, vann Hurricanes Storm Surge i kategorin "bästa firandet".
Totalt fick Hurricanes närmare 61 000 röster. Bara Philadelphia Flyers maskot Gritty fick fler röster i sin kategori: Årets Maskot.
- Vi vill ha roligt när vi vinner. Matcherna ska vara roliga. Vi ville att spelarna njuter av segrarna och underhåller fansen som kommer hit. Varför inte prova något annorlunda? Jag är glad att killarna gör något roligt, sade Rod Brind'Amour.
Frågan är om Hurricanes kommer fortsätta med det nästa säsong? Oavsett vilket blev det en stor succé 2018-19.
- Jag tror inte att spelarna kommer ändra vad de gör. De har kul. Fansen har kul. Man måste komma ihåg varför vi är här, det är för att ha roligt, säger Brind'Amour.
Tidigare Topp 10 ögonblick:
10. Tre milstolpar - tre ryska superstjärnor
9. Kvällen när allt Laine rörde blev till mål