Mål och assist från Lindholm när Bruins sänkte Avalanche

Två förväntade topplag drabbade samman i Ball Arena i Denver under natten till torsdag, svensk tid.

Det blev till sist gästande Boston Bruins som besegrade hemmalaget Colorado Avalanche med 5–3. Mycket tack vare svenske backen Hampus Lindholm som noterades för en framspelning och ett mål.

– Bästa lagmatchen vi har gjort i år, säger Bostons tränare Jim Montgomery till NHL.com/sv. Det var en komplett insats över 60 minuter. De är ett riktigt bra lag och hade sina stunder men jag gillade verkligen vår jämnhet i spelet.

Trots förhandstipsen var det två lag som inte öppnat NHL-säsongen på särskilt övertygande vis. Bruins gjorde bortaresan med raden 1–1–2 i ryggen med Colorado förlorat samtliga tre matcher före.

På träningen före matchen hade Bruins-lägret tryckt på vikten att höja hur hårt man tävlar i matcherna. Fokus skulle ligga på att vinna dueller och göra det tufft för motståndaren.

Det lyckades man bra med mot Colorado, menar Hampus Lindholm.

– Vi kom ut som ett lag och gjorde en ganska stabil match överlag, säger 30-åringen till NHL.com/sv. De fick ett par mål i powerplay men i 5-mot-5 höjde vi oss och spelade verkligen den Bruins-hockeyn som vi är kända för.

Något som gav resultat. 13.46 in i matchen gav Cole Koepke bortalaget ledningen efter att ha styrt in Andrew Peekes skott.

Avalanche kvitterade strax efteråt genom Ross Colton i powerplay, men Boston skulle ha med sig ledningen efter första perioden.

Denna gång var det deras tur i numerärt överläge sedan Charlie Coyle ändrat riktning på Mason Lohreis bestämda passning.

– Vi pratade före matchen om att få puckar på mål och spela den Bruins-hockeyn där vi vinner närkamper och får energi av det, säger Lindholm. Vi gjorde ett grymt jobb i att spela en tuffare hockey i stället för att göra det lätt för oss själva. Vi gör det hårda jobbet i dag.

En som hade stor del i Bruins 2–1-ledning var finske målvakten Joonas Korpisalo. 30-åringen trejdades från Ottawa Senators i somras och vaktade nu kassen i stället för Jeremy Swayman.

Korpisalo tackade genom att rädda 22 skott, många av dem i första perioden

– ”Korpi” var riktigt bra för oss i dag. Vi var lite på hälarna de första minuterna, men de är ett desperat hockeylag så vi visste att de skulle komma ut flygandes. Han var viktig för oss i dag, säger Lindholm.

– Han låter oss komma in i matchen med den räddningen i början och fortsatte med det hela matchen, säger Montgomery.

I den andra perioden skulle Boston ge sig själva en bekväm ledning. Först efter spel i powerplay där Brad Marchand hittade Hampus Lindholm som i sin tur såg att storstjärnan David Pastrnak var ledig.

Svenskens passning satt perfekt och tjecken rakade in 3–1 med 09.09 på klockan.

– Jag fick lite yta där tack vare ”Marchy”. Det gav mig lite tid och rum och jag såg ”Pasta” lurandes på bortre stolpen, säger Lindholm.

Bara 13 sekunder senare var det utökat igen. Denna gång efter att Lindholm fyrat av ett skott som letade sig genom trafiken framför mål.

Eller var det verkligen ett skott och inte en passning?

– Det var ett skott. Jag försöker få fler puckar på nät, bra saker händer då, säger Lindholm. Bra screenat av (John) Beecher. Hela den kedjan har varit fantastisk för oss. De jobbar hårdast av alla och förtjänar allt de får.

Colorado skulle göra match av det med två nya mål i powerplay. Först var det Cale Makar som hittade rätt i mitten av andra, och sedan Mikko Rantanen som reducerade till 3–4 i början av tredje.

Bortalaget red dock ut anstormningen och i stället för en kvittering kunde John Beecher avgöra matchen med sitt 5–3-mål i tom kasse.

Boston Bruins (2–1–2) ligger nu på tredje plats i Atlantic Division och kan ta med sig en stabil bortainsats och försöka fila på spelet i boxplay.

För Colorado Avalanche (0–0–4) har säsongsöppningen däremot snabbt förvandlats till en mardrömsstart.