Show att vänta hos Blackhawks med Bedard och Hall

Säsongen 2023-24 närmar sig och från den 1 augusti och framåt kommer NHL.com/sv att sätta alla NHL:s 32 klubbar under lupp. Från de största snackisarna till varje lagdel ger vi en överblick hur det ser ut för varje klubb.

Här, Chicago Blackhawks.

Chicago Blackhawks (26-49-7, 59 poäng) spelade in en poäng mer än Anaheim Ducks och Columbus Blue Jackets under 2022-23 och hade således tredje bäst odds att vinna draftlotteriet inför 2023 års NHL-draft.

Den som följt med någorlunda i NHL-cirkusen denna sommar vet dock att Blackhawks besegrade oddsen, vann rätten till förstavalet och använde det till att drafta konsensusettan Connor Bedard. Med Bedard i sikte inledde sedan general manager Kyle Davidson processen att bygga ett passande lag runt den framtida superstjärnan.

Den hemliga ingrediensen i receptet? Veteraner, veteraner och återigen veteraner.

Här bryter NHL.com/sv ner laget inför säsongen.

Noterbara nyförvärv och förluster

Blackhawks tappade Ian Mitchell (Boston Bruins, bytesaffär) och Andreas Englund (Los Angeles Kings, free agent) över sommaren, men de största tappen gentemot den laguppställningen man inledde 2022-23 med kom i samband med NHL Trade Deadline då laget trejdade bort Jake McCabe, Sam Lafferty (båda Toronto Maple Leafs), Patrick Kane (New York Rangers) och Jack Johnson (Colorado Avalanche).

GM Davidson fyllde dock på laguppställningen rejält efter Blackhawks mottagit beskedet att man vunnit draftlotteriet. Först hämtades Taylor Hall och Nick Foligno (kommande UFA) in från Bruins i en bytesaffär, varpå Davidson snabbt säkrade upp Foligno på ett lukrativt ettårskontrakt. Sedan trejdade laget till sig rättigheterna till Corey Perry (kommande UFA) från Tampa Bay Lightning i utbyte mot ett val i sjunderundan - och skrev snabbt ett lukrativt ettårskontrakt även med Perry.

Med Perry, Foligno och Hall runt sig har Bedard en stark uppsättning veteraner att vända sig till; speciellt Hall som själv valdes först i draften 2010 och kan relatera till vad Bedard nu känner inför rookiesäsongen 2023-24.

Nyckelspelare

Bedard seglar omedelbart upp som Blackhawks omedelbara nyckelspelare - nu och för framtiden. Men tillskottet av Hall innebär att Blackhawks får ytterligare en forward som, åtminstone tidigare i karriären, varit en pålitlig poängproducent och därmed även en nyckelspelare.

Andreas Athanasiou tycktes återupptäckta sitt målskytte förra säsongen i Blackhawks och kan utvecklas till en nyckelspelare för klubben om han fortsätter ösa in mål och poäng.

På backplats är det Seth Jones som kör bussen, flankerad av Connor Murphy och Nikita Zaitsev.

Svenskarna

Blackhawks har två svenskar som sannolikt kommer få istid med klubben under 2023-24: målvakten Arvid Söderblom och backen Filip Roos.

Söderblom, 23, gjorde 15 matcher för Blackhawks föregående säsong med facit 2-10-2, 89,4 räddningsprocent och 3,45 insläppta mål per match.

Roos, 24, spelade 17 matcher med Blackhawks med tre poäng (1+2) som facit.

Lagets styrkor

Den kanske största styrkan för Chicago är att klubben, med general manager Kyle Davidson i spetsen, vet exakt i vilken fas av lagbygget man befinner sig.

Eran där trotjänarna Patrick Kane och Jonathan Toews var drivande i laget är nu officiellt över och Bedards era kan ta sin början. Det medför att förväntningarna kan läggas på en rimlig nivå i takt med att Bedard utvecklas som spelare och Davidson fortsätter bygga kring den framtida superstjärnan.

Det kan bli bättre

För att återanvända ett uttryck som dök upp redan i Anaheim Ducks 32 på 32-artikel: det mesta.

Men för att ta ett specifikt exempel för Blackhawks: målskyttet. Under 2022-23 gjorde Blackhawks totalt 204 mål på 82 matcher - sämst i hela NHL. Gissningsvis kan Bedard, vars främsta egenskaper är just hans skott och förmåga att hitta nätmaskorna, hjälpa en hel del med detta.

En annan punkt där det finns utrymme för förbättring är stabilitet mellan stolparna. Förra säsongen använde Blackhawks sex olika målvakter - Dylan Wells, Jaxson Stauber, Alex Stalock, Arvid Söderblom, Petr Mrazek, Anton Khudobin - utan att få särskilt starka resultat från någon av dem.

Blir det annorlunda 2023-24 där målvaktssysslan förväntas delas mellan Söderblom och Mrazek?

Talangerna

Utöver Bedard - vad har inte redan sagts om det 18-åriga fenomenet? - har Blackhawks ett par intressanta spelare som kan ta plats i laget 2023-24; 20-årige amerikanske backen Wyatt Keiser och tyske 21-årige forwarden Lukas Reichel - båda från 2020 års draftkull.

Sedan dess har laget även draftat spännande kanadensiske backen Kevin Korchinski (sjunde spelare totalt 2022) som ser ut att kunna bli en riktig hörnsten i försvaret för Blackhawks under "Bedard-eran". Korchinski förväntas dock göra åtminstone en säsong ytterligare med Seattle Thunderbirds i WHL.

Laget går till slutspel om …

… Bedard omedelbart blir en 100-poängsspelare, firma Mrazek-Söderblom i mål träffar plankan perfekt och Seth Jones åter blir den dominanta tvåvägsback han sågs som under sina bästa stunder med Columbus Blue Jackets.