– Det här är coolt och en stor ära, definitivt, sade Bedard när han tog emot priset. Den här utmärkelsen tillhör många, enligt mig. Visst, det är en individuell utmärkelse, men det är samtidigt häftigt att få fira med ens familj och med ens lagkamrater... de som hjälpt mig att vinna den här, helt enkelt.
– Det är ett stort ögonblick.
Bedard, som valdes först av alla i 2023 års draft, levde upp till de högt ställda förväntningarna och hade sannolikt kunnat göra ännu mer poäng om inte en bruten käke begränsat honom till 68 matcher den gångna säsongen.
Nu blickar han framåt mot sin andra säsong i ligan – och trivs med att inte vara i blickfånget primärt på grund av sin ålder eller rookiestatus, utan istället för det han levererar på isen.
– Jag lärde mig mycket från fjolåret. Förhoppningsvis kan jag ta med det till nästa säsong.
Brock Faber, Minnesota Wild
Jämte vinnaren Bedard var det något så sällsynt som två rookiebackar nominerade till Calder Trophy. Den ena var New Jersey Devils talang Luke Hughes. Den andra var Minnesota Wilds minutslukande back Brock Faber.
Faber snittade mest istid av alla rookies i NHL (24:58, tre och en halv minut mer än Hughes), noterade 47 poäng (8+39) och spelade alla 82 matcher för Minnesota. Faber växte snabbt fram till att vara en av klubbens viktigaste spelare och belönades nyligen med ett nytt åttaårskontrakt värt 8,5 miljoner dollar per säsong. Det nya avtalet tar sin början säsongen 2025-26, det vill säga inte den nästkommande säsongen.
