McDavid ser fram emot återföreningen: "Passar perfekt"

Det har varit en ganska lugn free agent-sommar för Edmonton Oilers. Det stora namnet på insidan stavas Connor Brown och kommer från en skadefylld fjolårssäsong. En korsbandsskada spolierade det mesta av säsongen i Washington Capitals där det endast blev fyra matcher.

Efter att ha signerat ett ettårsavtal värt 4 miljoner dollar med Edmonton blickar Brown nu framåt. Inte så konstigt kanske då han kommer återförenas med ett bekant ansikte. Han gjorde nämligen två säsonger med Erie Otters i OHL tillsammans Oilers nuvarande kapten och storstjärna Connor McDavid.

- Jag älskade att spela med honom (i Erie) och vem hade inte gjort det? Han gillade hur jag tänkte på isen. Jag tror jag lärde mig mycket av att spela med honom när vi var unga och jag tror jag kommer lära mig mycket av att spela med honom nu igen, säger Brown till NHL.com/sv.

Under tiden i OHL var det Brown som bar kaptensbindeln innan McDavid tog över den när Brown lämnat. Tillsammans gjorde duon 126 mål, 236 assist och totalt 362 poäng över två säsonger.

Även McDavid ser fram emot att återförenas med sin kanadensiske landsman.

- Jag är riktigt exalterad över det. Jag tycker han är ett utmärkt tillskott för gruppen. Han passar perfekt in i omklädningsrummet, på isen, överallt. Det är ett perfekt nyförvärv, säger han.

På NHL-nivå var Brown lagkamrat med nuvarande Oilersforwarden Zach Hyman i Toronto Maple Leafs. De bidrog med energi och kampvilja under sina fyra säsonger tillsammans.

Hyman är glad över att ha tillbaka Brown som lagkamrat.

- Jag är glad för hans skull, så klart. Vi spelade ihop i Toronto och vi spelade bra tillsammans. Han är en så hårt arbetande spelare. Vi är ganska lika på det sättet. Vi har alltid jämförts med varandra som två arbetsbin och det är härligt att ha honom i Edmonton, säger han.

Före skadeproblemen hade Connor Brown hunnit göra sig känd som en pålitlig målskytt på NHL-nivå med ett par 20-målssäsonger under bältet. Det har inte undgått Oilers andra storskytt, Leon Draisaitl. Tysken är samtidigt medveten om Browns skador och att han inte spelat en ligamatch sedan oktober 2022.

- Jag tror han kommer bidra med mycket. Han hade ett tufft år i fjol så du måste ge honom lite tid att hitta rätt och komma in i gruppen. Men det han gjort i sin karriär har imponerat på alla här. Jag är väldigt taggad på att ha honom här, ser fram emot att se vad han kan göra på isen och vad han kan bidra med till vårt lag, säger Draisaitl.

Connor Brown ser ut att ha kommit till Alberta vid precis rätt tid. 29-åringen spås kunna fylla luckan på Oilers högersida som uppstod sedan Kailer Yamamoto och Jesse Puljujärvi trejdats bort. Brown har två särskilda egenskaper som imponerar på McDavid.

- Han är så smart. Helt enkelt en riktigt smart spelare med rejäl tävlingsinstinkt. Det jag minns mest som en 15-årig kille är att Brown hela tiden försökte utveckla sitt spel för att kunna spela för Leafs och att han var så tävlingsinriktad varje kväll, säger McDavid.

Han fortsätter:

- Jag minns vissa nätter på bussen, vi var inte ett jättebra lag så det var många långa bussresor, men de åren var fantastiska. Jag älskade att vara hans lagkamrat och ser fram emot att få vara det igen.

Bästa personliga noteringarna för Brown i NHL är 43 poäng som han gjorde för Ottawa Senators säsongen 2019-20 och 21 mål som Brown satte för samma lag säsongen efter. Får han hålla sig skadefri och spela till höger om sin gamle kompis McDavid talar mycket för att de siffrorna kommer vara högre när 2023 blivit 2024.