Dahlins första räckte inte mot Devils

Rasmus Dahlin hittade nätet för första gången för säsongen för sitt Buffalo Sabres i bortamötet med New Jersey Devils i Prudential Center. Det skulle emellertid inte vara tillräckligt då hemmalaget i slutändan stod som segrare med 5-4 efter att både Jesper Bratt och Alexander Holtz gjort mål för Devils. 

– Vi gör i stora delar en bra match där vi spelar vårt spel och utnyttjar våra styrkor, säger Bratt till NHL.com/sv efter segern. Vi vänder spelet snabbt och utnyttjar vår fart. Vi möter ett bra lag men vi är starka i tredje perioden och får med oss en vinst. 

Buffalo hade initiativet inledningsvis och hade ledningen med både 1-0 och 2-1 efter mål av JJ Peterka och Tage Thompson, men Devils svenskar Alexander Holtz och Bratt såg till att Devils kunde kvittera två gånger om. 

Holtz gjorde 1-1 när han skrinnade in med pucken i anfallszon och avlossade ett skott som Eric Comrie i Sabres-buren kunde styra undan. Holtz höll sig dock kvar framför mål och kunde stöta in returen på ett skott från backen Luke Hughes. Det var Holtz andra mål för säsongen och tredje poängen efter sju spelade matcher.

Bratt gjorde 2-2 i numerärt underläge då han stal pucken av Mattias Samuelsson vid offensiv blå och avslutade kyligt med en backhand mellan benen på Comrie. 

– Det var ett bra mål, säger Bratt. Vi tränar mycket på spelet i numerärt underläge och vi har många bra skridskoåkare i laget som kan överraska och attackera motståndarna tidigt. Man vet själv hur farligt det är när man är i powerplay och möter snabba spelare som direkt kan sticka iväg åt andra hållet. Nu fick jag med mig pucken i ett bra läge och lyckades med avslutet. 

Bratt har varit glödhet under säsongsupptakten och står efter sju spelade matcher på elva poäng (4+7). En takt i poängproduktionen som pekar mot att karriärbästa poängnoteringarna på 73 poäng de två senaste säsongerna ligger i farozonen.

I den andra perioden tog Devils ledningen genom Erik Haula innan det var Dahlins tur att stå för en blågul kvitteringspuck med två och en halv minut kvar av mellanakten. 

Devils Jack Hughes och Sabres Dylan Cozens såg med var sitt mål till att det stod 4-4 inför avslutningen av den tredje perioden där till sist Haulas andra mål för kvällen avgjorde. Finnen hade dessutom att i tom bur sätta ett tredje mål men hindrades av att klubban gick av. 

– Skönt att kunna hålla ihop spelet i den tredje perioden och vinna matchen, säger Bratt efter att Devils nu står på 4-2-1 i säsongsupptakten. Vi har fortfarande en del saker att putsa på i spelet och inte vara rädda att spela enkelt då det behövs. Det är inte fel att slå undan till en icing då och då för att skaffa lite andrum. Det är saker vi måste lära oss för att kunna bli ännu mer framgångsrika. 

Rasmus Dahlin smällde in sitt första mål för säsongen då ett slagskott från blå ändrade riktning på Devilsforwarden Nathan Bastian och hittade in i nättaket bakom Vitek Vanecek.

– Jag fick en bra passning av Samuelsson och borrade ner huvudet och tryckte till så hårt jag kunde, säger Dahlin om målet. Kul att se att den gick in.

Också Dahlin har varit flitigt förekommande i poängprotokollet under inledningen av säsongen. 23-åringen från Lidköping snittar hittills ett poäng per match och står på åtta poäng (1+7). 

Buffalo har öppnat säsongen med att spela 3-5-0 Dahlin efterlyser mer stabilitet i lagets prestationer under matcherna. 

– Vi gör både bra och dåliga saker i den här matchen, säger han. Jag kan bara tala för mig själv men det är en del beslut med pucken och några slarviga situationer som inte är så bra. Samtidigt har vi gott om chanser att vinna den här matchen mot ett bra lag. Vi hade bra tryck i den andra perioden då vi tryckte in puckarna på mål och var heta. Det var tätt och vi krigade hela matchen. 

Också Buffalos tränare Don Granato menar att lagets varierande spelkvalitet blev avgörande för hur matchen slutade. 

– Överlag finns det delar som är riktigt bra men också perioder av inkonsekvens där vi blir hårt straffade, säger han. Vi behöver mer av det riktigt bra. Nu ställer vi till det för oss själva och försätter oss tidvis i stökiga situationer. Vi är besvikna och får jobba vidare. 

Buffalo spelar sin nästa match på söndag då Colorado Avalanche gästar KeyBank Arena. Också Devils spelar på söndag nästa gång då Minnesota Wild kommer på besök.