Forsberg om skadan - framtiden med Predators

Filip Forsberg missade de 30 sista matcherna av grundserien på grund av en hjärnskakning. Nu väntar en lång sommar för forwarden att vila och rehabilitera för att komma tillbaka starkare till hösten.

• Det var nog mycket värre än det såg ut att vara. Det var en sån grej man inte visste hur det skulle gå med. Man mår bättre, man får motgångar, fram och tillbaka så. Men det är en sådan grej där man måste ta det dag för dag och se hur det går. Alla tränare och fysios har varit väldigt bra och hjälpt mig, men tyvärr rann tiden ut, säsongen tog slut, och jag fick inte någon riktig chans att komma tillbaka, berättar Forsberg för NHL.com/sv i samband med Predators sista media-tillgänglighet för säsongen.
  28-årige Forsbergs sista match för säsongen blev den 11 februari mot Philadelphia Flyers. Efter en tackling från Rasmus Ristolainen med fem sekunder kvar av öppningsperioden tvingades Forsberg av isen och kom inte tillbaka till mer spel den här säsongen.
  - Jag mår ganska bra. Det är svårt att spekulera och så. Men, det fanns ett par steg till att ta innan jag hade varit redo att spela. Men som jag sa, tiden tog slut. Det var svårt att säga, men jag mår bra nu och vi har mycket tid, säger Forsberg.

Forsberg, som kom från sin mål- och poängmässigt bästa säsong 2021-22 (42 mål, 84 poäng), lyckades på sina 50 matcher stå för 19 mål och totalt 42 poäng. Att Predators missar slutspel den här säsongen tror Forsberg är en fördel för att han ska komma tillbaka starkare nästa säsong. Dels slipper han stressen att kanske pusha fram en comeback redan under våren, nu kan fokus istället ligga på att vara tillbaka till campen i september. Och han är inte orolig att det ska påverka hans framtida spel.
- Inte alls. Vi har de bästa människorna runt det här laget. De har gett mig tillgång till experter på hjärnskakningar. Jag är inte alls orolig när det kommer till det. Man vill tillbaka, men jag har lärt mig tillräckligt mycket om hjärnskakningar att om man låter dem läka så kommer det inte vara problem i framtiden, säger Forsberg.
När Forsberg blev skadad låg Predators fyra poäng efter en wildcard-plats i Western Conference, och fyra poäng ifrån en topp-3-placering i Central Division. Men en olycka kommer sällan ensam. Förutom Forsberg saknades centern Ryan Johansen från den 21 februari på grund av skada och lagkaptenen Roman Josi spelade inte efter 18 mars.
Vid Trade Deadline den 3 mars skickade Predators dessutom iväg viktiga kuggar som backen Mattias Ekholm till Edmonton Oilers, forwarden Nino Niederreiter till Winnipeg Jets, forwarden Mikael Granlund till Pittsburgh Penguins och forwarden Tanner Jeannot till Tampa Bay Lightning.
Läs också: [Skäggig Ekholm redo för slutspel med Oilers\]
Predators fick en del i retur, men tvingades också lyfta upp spelare från AHL-laget Milwaukee. Trots det var laget länge med i racet om en wildcard-plats. När grundserien summerades var det bara tre poäng som skiljde Predators och wildcard-placerade Winnipeg Jets.
- Det var häftigt att se. Det gjorde nästan det ännu tuffare att vara borta, för man vill ut där och spela. Man ser hur hårt alla kämpar för varandra. Alla nya som kom in, den glädje de spelade med och man såg resultat. De höll det vid liv i en situation som inte skulle ha varit möjlig. Tittar man på det, de som trejdades iväg, de som var skadade, de som kom upp från Milwaukee och spelade otroligt. De spelarna som var här tog större roller, säger Forsberg.
Slutspelsmissen är Predators första sedan 2014-15. Sedan Stanley Cup-finalförlusten mot Pittsburgh Penguins 2017 har laget inte lyckats ta sig förbi en första runda. När Predators bygger sitt lag för nästa och de kommande säsongerna är det nye general managern Barry Trotz som sitter vid rodret. Han tar över efter mångårige general managern David Poile. Och Filip Forsberg är optimistisk inför framtiden.
- Alla som kom in, även de som lyftes upp från Milwaukee vid deadline gjorde avtryck. Det finns en iver. Många unga spelare kom in och hade bra år. Det har varit roligt att se. Det är en viktig sommar som väntar dem. De måste förbereda sig, de har fått en liten smak av det, men det kommer bli tuffare, för dem, för alla. Men jag tycker att alla har vad som krävs, de behöver bara göra jobbet i sommar, säger Forsberg.
Läs också: [Predators missar slutspel för första gången på åtta säsonger\]