Hurricanes powerplay visade vägen mot Penguins

Carolina Hurricanes powerplay låg bakom 4-1-segern över Pittsburgh Penguins på bortais i PPG Paints Arena, natten till lördagen svensk tid.

Martin Necas stod för ett mål och en assist när Hurricanes vände och vann. Carolina gjorde mål på två av fyra möjligheter i spel i numerärt överläge och inkasserade sin andra raka seger efter att ha förlorat i premiären mot Tampa Bay Lightning.

Penguins skulle ta ledningen genom Drew O’Connor efter 12:20 in i den första perioden innan Jackson Blake kvitterade för gästerna efter 13:24. I den andra perioden klev Hurricanes powerplay fram och vände på matchen efter mål i numerärt överläge från Necas (06:52) och Shayne Gostisbehere (17:13). Jack Roslovic skulle sedan fastställa slutresultatet i den tredje perioden.

– För mig var det tydligt: killarna flyttade pucken lite bättre, lite mer effektivt, sa Hurricanes tränare Rod Brind’Amour till NHL.com/sv. Sedan lite mer av en skjut-först-mentalitet. Vi gjorde ett bra jobb med att ta oss in i zon, för det mesta. Vann ett par tekningar. Alla dessa småsaker spelar roll. Uppenbarligen lyckades vi även utnyttja våra chanser.

– Jag tycker att vi hade klara direktiv om hur vi skulle förflytta pucken snabbt för att skapa chanser, säger Gostisbehere. Vi visste om att de inte är jätteaggressiva i boxplay, så det kändes bra att få känna på pucken där ute och hitta våra positioner och kemi, samt bli belönade med ett par mål.

Gostisbehere stod för sitt andra mål för säsongen efter att ha överlistat Penguins svenske burväktare Joel Blomqvist.

– Jag var trött och tänkte bara att jag skulle skjuta, sa Gostisbehere. Lyckligtvis så funkade det, alla åkte in framför mål i precis rätt ögonblick och jag lyckades hitta nätmaskorna.

Med en effektivitet i powerplay på 22,2 procent är Carolina rankade 12:a i ligan efter de två fullträffarna mot Penguins. Förra säsongen var man rankade tvåa i grundserien med en effektivitet på 26,9 procent.

Hurricanes stod även för en stark insats i det defensiva spelet, inte minst då man lyckades hålla båda Penguins superstjärnor Sidney Crosby och Evgeni Malkin utan ett skott på mål. Det var blott den sjunde gången någonsin som duon båda lämnat en match tillsammans utan ett skott på mål.

– Jag tycker att våra ledande spelare gjorde ett riktigt bra jobb mot dem defensivt, sa Gostisbehere. Det var en tajt match där ute och det är så som vi vill spela. De är speciella spelare och framtida Hall of Famers. Ger du dem tid och utrymme så kommer de göra något speciellt. Så för oss handlade det om att inte ge dem det, och det funkade bra.

– Det händer inte särskilt ofta, sa Brind'Amour. Vi pratade inför matchen om hur de ofta sker saker när de har pucken, så du försöker så gott det går att inte ge dem möjligheter för de är världsklass. Det finns en anledning till att de nått alla milstolpar de har.

Carolina har nu två raka segrar mot divisionsrivaler då laget besegrade New Jersey Devils med 4-2 tidigare i veckan. Med fyra inspelade poäng på tre matcher (2-1-0) ligger Hurricanes på fjärde plats i Metropolitan Division, två poäng bakom Penguins som gått 3-3-0.

– Vi kommer vara ett tufft lag att gå upp mot, sa Gostisbehere. Även om vi är på bortais så kommer vi att spela tungt varje kväll och vara svåra att möta. Du vill få andra lag att tänka “åh nej, vi spelar mot Carolina ikväll, det kommer bli tufft.” Inte ge dem något andningsutrymme där ute och spela vårt spel.

– Det tankesättet som vi kom in med var rätt igen, sa Brind'Amour. Vi vet hur vi måste spela. Det är tufft. Sättet vi spelar på är riktigt tufft. Killarna köpte in sig ikväll redan från start, alla fyra kedjorna. Jag tyckte att vi spelade tajt hela vägen. Gav dem inte mycket utrymme.

– Vi förtjänade faktiskt mycket bättre. Vi hade många bra målchanser. Vi träffade stolpen ett par gånger om, men jag gillade att vi fortsatte att bara gnugga vidare.

Mötet mot Penguins var den första matchen på en fem matcher lång bortaresa. Redan natten mot söndag svensk tid går Hurricanes upp mot St. Louis Blues i Enterprise Center.