Säsongsinledningen har varit allt annat än optimal för storsatsande Nashville Predators. Med fyra matcher spelade har Predators bokförts för ett facit på 0-4-0; klubbens sämsta facit sedan 2002-03 då man inledde 0-2-2.
Predators satsade högt i somras i samband med free agency och plockade bland annat in två Stanley Cup-vinnande stjärnforwards i Steven Stamkos och Jonathan Marchessault. Det till en skicklig kärna spelare som redan inkluderade Filip Forsberg, Roman Josi och Ryan O’Reilly.
Men hittills har resultaten uteblivit. Laget har en målskillnad på 14-5 i spel fem mot fem, en powerplay-procent på 14,3 (2-för-14) och befinner sig på 31:a plats sett till målvaktsstatistik med ett snitt på 4,50 insläppta mål per match.
– Vi är en ömtålig grupp just nu, sade Marchessault efter att Predators förlorat sin fjärde raka match, ett 2-4-nederlag mot Edmonton Oilers natten mot fredagen svensk tid.
– Det går inte som vi hoppats eller önskat. Inför säsongen talade alla om för oss hur bra vi skulle vara och jag vet inte om det satte sig hos oss. Just nu måste vi bara jobba hårdare än våra motståndare.
Filip Forsberg är en av få spelare som kommit upp i någorlunda normal standard. Svensken leder den interna mål- och poängligan med sina fyra poäng (2+2) på fyra matcher.
– Vi spelade bättre än i matchen innan, sade Forsberg efter förlusten mot Oilers. Vi tävlar och vi gör saker och ting bra, men vi ger också bort alldeles för mycket. Det är svårt att sätta fingret exakt på vad vi gör fel. Vi är så nära just nu, varje match är tajt. Vi jobbar hårt, men vi måste hitta effektiviteten i avsluten.
Predators gör sin nästa match hemma mot Detroit Red Wings på lördag (20.00, Viaplay). Och lagkapten Josi vet exakt vad som krävs av laget i den drabbningen.
– Verkligheten är att vi har 0-4 som facit redan, så vi behöver vara desperata för den där första segern, sade Josi. Alla kommer behöva ge lite mer. Vi har förtroende för varandra i laget, vi litar på varandra och vi vet att vi kommer ta oss ur detta. Det är en tidig prövning för oss det här och vi behöver vara påkopplade direkt i nästa match.
