Inga besked från Toronto om Matthews inför match 7

Auston Matthews är fortfarande ett frågetecken för Toronto Maple Leafs; Matthews tränade på egen hand på fredagen, men några besked om huruvida han kan delta i den avgörande matchen i slutspelserien mot Boston Bruins gavs inte.

Matthews var på isen under fyra minuter av morgonvärmningen inför den femte matchen, och tränade sedan på egen hand under onsdagen. Inför den femte match tränade han själv före morgonvärmningen men lämnade isen när övriga spelare klev på.

– Det går framåt, han var på is igen men inget är beslutat om han är tillgänglig för spel, sade Maple Leafs tränare Sheldon Keefe på fredagen.

Matchen spelas i TD Garden i Boston under natten mot söndagen, nedsläpp klockan 02.00, svensk tid. Detta sedan Maple Leafs utjämnat till 3-3 i matchserien, efter segern med 2-1 under natten mot fredagen och efter två mål av William Nylander.

– ”Willy” är en spelare som kan göra sådana saker i varje match, sade lagkamraten Timothy Liljegren. Han har hittat sig själv igen, han gjorde en fantastisk match och kom upp stort för oss… det var roligt att se.

Mindre roligt är dock läget för Auston Matthews. 26-åringen från San Ramon i Kalifornien som med sina 69 mål toppade hela ligans målstatistik, klev av i den fjärde slutspelsmatchen med symptom som har jämförts med tung migrän. Han spelade inte i match 5 och match 6, båda 2-1-segrar för Maple Leafs.

– Nu är vi i ett läge där om vi vinner så lever vi, om vi förlorar är vi borta. Så har det varit de två senaste matcherna och jag tycker att vi har presterat bra under de omständigheterna, sade Maple Leafs försvarare Morgan Rielly om det faktum att laget vunnit två matcher utan Matthews.
Totalt sett under spelåret är Toronto 3-0 utan Matthews; de två slutspelssegrarna mot Boston och en seger med 7-0 mot Pittsburgh i mitten av december.

Fristående NHL-korrespondenten Dave McCarthy har bidragit till den här artikeln.