Ny Nylander-succé: ”En av de bästa”

William Nylander fortsätter att göra poäng för Toronto Maple Leafs. Poängsviten sträcker sig nu till 14 matcher efter att svensken gjort tre poäng i 5-4-segern efter straffar mot Calgary under fredagsnatten. 

Men segern satt hårt inne. Toronto hade 4-1 en bit in i den andra perioden, men Calgary åt sig tillbaka trots bra spel från hemmalaget.

– Jag tyckte vi kämpade. De kom från 4-1, 4-2, 4-3, 4-4, men vi slutade aldrig. Jag tycker att vi blev bättre där också och kämpade igenom det. På det sättet gjorde vi en bra match, säger Nylander till NHL.com/sv.

Den just nu stekhete Nylander satte 1-0 för Maple Leafs i numerärt överläge efter 3:01 av den första perioden. Svensken stal pucken av Yegor Sharangovich en bit in i zon, tog sig igenom två försvarar innan han fintade till sin forehand och öppnade målskyttet. Han gjorde sedan 3-1 med ett mål i numerärt underläge efter 1:06 av mittperioden. Då stal han pucken fräckt av Noah Hanifin på mittlinjen, åkte in i anfallszon och hittade nätmaskorna för sitt nionde mål för säsongen. Nylanders spel just nu väcker reaktioner, inte minst i det egna omklädningsrummet.

– Det säger sig själv: han är en av de bästa spelarna i världen just nu, hyllar lagkamraten Max Domi och fortsätter:

– Varenda gång han rör pucken så händer det något farligt. Jag tror att alla kan se det. Titta på några av de defensiva grejerna han gör ikväll, det säger en hel del om vad han gör där ute. Han leder med exempel, det är säkert och alla andra följer efter honom, så det är bra att han kör på i sitt höga tempo och vi kommer att fortsätta köra och bygga. Och vår grupp kommer att fortsätta följa honom. 

Nylander spelade också fram till John Tavares 4-1-mål. Ett riktigt konstnummer till assist från svensken som utan att titta hittade fram med en backhand till Tavares som fick gott om tid på sig i slottet för sitt sjätte mål för säsongen.

– Jag visste typ att han var fri så jag spelade bara in pucken där och han gjorde det bra sen, säger Nylander.

– Jag sa åt honom att det var en otrolig passning. Helt enkelt bra instinkter och han använder sin kropp för att skydda pucken och göra det han gör i en sekvens, i en rörelse. Han lägger den på en bra plats för mig och gav mig tid att kunna välja var jag skulle skjuta, säger Tavares. 

Tack vare sina tre poäng har Nylander nu utökat sin poängsvit till 14 matcher på vilka han gjort totalt 21 poäng. 

– Det jag inte sagt än är att han var väldigt bra i defensiven. Lika bra som han var offensivt, lika bra var han defensivt. I den tredje perioden låg han helt rätt i banan, puckarna kom till honom, han dödade situationer och vände på spelet. Så dedikerad han var på försvarsspelet idag var det bästa från honom på hela säsongen, säger tränare Sheldon Keefe. 

Även Calle Järnkrok gjorde mål för Toronto och förlängde sin poängsvit till fem matcher. För Toronto var det lagets sjunde seger för säsongen och ett skönt kvitto efter att ha gått 1-3-2 på sina senaste sex matcher. Att Calgary hämtade ikapp från 4-1 till 4-4 la laget inte särskilt mycket vikt på efteråt.

– Vi gav inte bort matcher. Så som vi spelade efter att de gjort 4-4 var kanske det bästa i presterade ikväll. Tredje perioden var vår bästa period, så ibland går saker och ting inte ens väg, men igen, en bra match här ikväll. Många bra saker för oss, säger Keefe.

Spelarna i Maple Leafs kanske sökte inspiration till segern från årets Hall of Fame-klass, med bland andra Henrik Lundqvist i spetsen. Det är Hall of Fame-helg och årets klass är på plats i Toronto fram till måndag då den stora ceremonin hålls. 

– Det är jättebra för oss att vara en del av de ögonblicken. Det är ett privilegium att vara här i Toronto och få vara en del av det här. Vilken ära det är för Hall of Famers att ha det här ögonblicket, uppmärksammas så här och vara en del av det. När man kommer upp till ligan, eller egentligen alla på isen, som har vuxit upp och sett dem och vet vilka de är och har sett dem. Jag tycker det är speciellt att se att man får utdelning för allt hårt jobb, dedikation och framgång. Det är väldigt fint att vara en del av det, säger Keefe.  

Maple Leafs sätts återigen på prov under natten mot söndag när Vancouver Canucks kommer till stan. Canucks har tio segrar på sina 13 första matcher och har vunnit sina fem senaste. Det gäller för Maple Leafs att hitta ny inspiration och fortsätta lita på Nylanders formtopp för att ta en ny seger. 

– Vi måste bara ta det dag för dag. Det här var ett steg i rätt riktning. Vi vet att det är ett bra lag som kommer hit så nu är det bara att återställa och glömma den här, säger Nylander.