Janmark stannar gärna i Oilers

Det blev ett hjärtekrossande avslut på säsongen för Mattias Janmark och Edmonton Oilers. Laget föll i den sjunde och avgörande matchen mot Florida Panthers i Stanley Cup-finalen.

Janmark var en av Oilers bättre spelare i finalserien och stod för lagets enda mål i 1-2-förlusten i match 7. Den 31-årige forwarden från Danderyd sitter på ett utgående kontrakt och kan bli en free agent den 1 juli när marknaden öppnar kl. 18:00 svensk tid.

Under sin avslutningsintervju med media i Edmonton under onsdagen pratade svensken om sina tankar kring att potentiellt lämna Alberta i sommar och hur hungern att vinna är viktigare än pengar.

- Vid den här tidpunkten av min karriär så bryr man sig bara om att vinna, säger Janmark. Om man tänker på att lämna så är det oerhört svårt, för man vet hur nära man är. Så det spelar en roll i det hela och man måste ha det i åtanke och ta ditt beslut utifrån det.

Janmark stod för 12 poäng (4+8) på 71 matcher i grundserien, vilket var hans lägsta notering under sina åtta säsonger i NHL. Han följde upp det med åtta poäng (4+4) på 25 slutspelsmatcher. Två av hans mål kom i finalserien mot Panthers. Svensken gjorde sin andra säsong i Edmonton efter att ha kommit som free agent inför säsongen 2022-23.

- Med det året som jag har haft så har jag inte tänkt på framtiden om jag ska vara ärlig, fortsatte Janmark. Jag förväntade mig inte att ha särskilt många anbud med tanke på hur året gick, sedan räddade jag väl upp lite av det i slutspelet. Free agency närmar sig snabbt här nu, så jag kommer behöva tänka på det nu, men som jag sa så är det tufft att lämna ett lag och spelare där du känner att du kan vinna.

- Man försöker alltid att vara så bra som möjligt när det gäller som mest. Jag tycker inte att jag hade mitt bästa år under grundserien, men jag tycker jag spelade ganska bra utan att komma med i poängprotokollet. Men vi vann många matcher om du bortser från säsongsstarten och alla bidrog på sitt egna sätt.

- Men sedan kom vi till slutspelet och då känner jag att spelare måste kliva fram och man måste få produktion från spelare som mig själv. Jag gjorde fyra mål (i grundserien), men jag var inte orolig, för om man kan göra ett viktigt mål i slutspelet så väger det upp för det.

Oilers tränare Kris Knoblauch satte ihop en väldigt effektiv kedja under slutspelet med Janmark, Adam Henrique och Connor Brown. Samtliga kan bli UFA:s, och Knoblauch ser gärna att alla tre återvänder till nästa säsong.

- Jag vill att alla ska komma tillbaka, säger Knoblauch. Samtliga av dem stod för stora bidrag, vilket kanske mest sågs i vår nyfunna tredjekedja. De hade bra kemi och var fenomenala i boxplay. De kommer att vara eftersökta, men jag vet att de alla är glada över att vara här i Edmonton.

- Janmark var en spelare som vi uppskattade under grundserien som bara blivit bättre och bättre under slutspelet, sa Knoblauch till NHL.com/sv inför match 7. Vi uppskattar verkligen kemin han har med “Brownie” (Connor Brown). Deras bidrag har varit väldigt stort under slutspelet, vilket vi verkligen har fått se här i serien mot Florida.

Ett återkommande tema under Janmarks intervju var hans känslor kring laget och hur nära han känner att det är att allt ska falla på plats för att de ska kunna gå hela vägen och vinna Cupen.

- Vi kom in som ett lag inför säsongen med målsättningen att ha ett bra år, sedan fick vi ett slag i ansiktet ganska omgående, säger Janmark. Vi hamnade i en djup grop, men vi tog oss ur den och tog oss till slutspel .. När man sedan går så pass långt i slutspelet så kommer man väldigt nära alla och alla gjorde ett grymt jobb. Sedan var vi ett mål ifrån, och det är en jobbig känsla. Men det har varit en rolig resa, den slutade bara inte på det sättet som vi ville.

- Förra året när vi förlorade mot Vegas så kände vi att vi var väldigt nära. Vi kände att vi kunde ha besegrat dem och de gick vidare och vann Cupen. Vi kände att vi var tillräckligt bra för att vinna. Men vi visste också att det fanns saker i den matchserien och det slutspelet som vi inte gjorde tillräckligt bra och som vi behövde förbättra.

- Nu känns det som att om vi går ut nästa år och spelar som vi gjorde i år så kommer vi vara nära igen, och förhoppningsvis kunna vinna den sista matchen på året, avslutar Janmark.