– Det har varit en härlig resa hittills, verkligen, sade Tavares efter matchen. Jag är glad att det här skedde i samband med ett positivt ögonblick för laget. Klart man helst av allt hade velat fira det här i samband med en vinst, men samtidigt känns det ganska skönt att ha det avklarat.
Extra speciellt? Han lyckades med bedriften, som senast uppnåddes av en lagkapten för Maple Leafs när klubblegendaren Mats Sundin nådde 1000 poäng 2003, mot sitt tidigare lag New York Islanders.
Islanders draftade Tavares som förste spelare totalt i 2009 års NHL-draft och 33-åringen Mississauga, Ontario i Kanada tillbringade sina första nio säsonger i ligan i klubben. Totalt blev det 669 poäng (272+349) på 621 grundseriematcher för Islanders, innan Tavares sommaren 2018 blev unrestricted free agent och skrev på ett sjuårskontrakt med Maple Leafs värt elva miljoner dollar per säsong.
– Det unika i att jag fick göra detta mot laget jag spenderade mina första nio år i karriären hos, och som dessutom format mig som person, är förstås häftigt. Det var en unik och häftig upplevelse att nå milstolpen här.
Tavares blev den 98:e spelaren i ligans historia att nå 1000 poäng och den sjätte spelaren i NHL-historien att göra sin 1000:e grundseriepoäng i en match mot ett lag han tidigare representerat; efter Marian Hossa mot Ottawa Senators den 30 oktober 2014, Keith Tkachuk mot Atlanta Thrashers den 30 november 2008, Alexander Mogilny mot Buffalo Sabres den 15 mars 2004, Brian Propp mot Philadelphia Flyers den 19 mars 1994 och Johnny Bucyk mot Detroit Red Wings den 9 november 1972.
Mogilny åstadkom, i likhet med Tavares, bedriften när han spelade för Toronto Maple Leafs.
Tavares hade ytterligare anledning att fira: hans pappa Joe Tavares fanns på plats i arenan som en del av Maple Leafs årliga ’Dads Trip’.