Idag, Nashville Predators
Säg så här: det var inte direkt samma drag vid Nashville Predators bord under draften i Dallas, som det brukar vara på nedre delen av stadens paradgata Broadway eller när klubben spelar hockeymatcher hemma i Bridgestone Arena.
[Läs lägeskollen för andra lag]
Klubbens general manager håller på att bygga en Stanley Cup-utmanare med uppgift att vinna inom de kommande åren, och det gör e ingen som helst hemlighet av. Under många år har Predators både draftat och trejdat mycket smart, och även varit lyckosamma med att komplettera laget på den fria marknaden under somrarna. Förra året stöp laget visserligen i en sjunde och avgörande match mot rivalen och toppkonkurrenten Winnipeg Jest i andra rundan av slutspelet, men kan ändå se tillbaka på en mycket framgångsrik säsong som resulterade i klubbens första inteckning i President's Trophy.
Predators har en mycket stark stomme med en stor kärna av nyckelspelare knuten på kontrakt under många säsonger framöver. Dessutom är stommen i laget förhållandevis ung, med forwardsstjärnor som Filip Forsberg, Viktor Arvidsson, Kevin Fiala och Ryan Johansen alla under 26 år gamla. Backsidan är en av ligans allra bästa, och sedan man under förra veckan gjort klart med 23-årige finländaren Juuse Saros på ett nytt treårskontrakt är målvaktsposten inte mycket att klaga på med Vezina-vinnande veteranen Pekka Rinne som förstamålvakt i ytterligare någon säsong.
Saros har visat prov på mycket fina kvaliteter under de två säsonger han gjort som Rinnes backup, och planen är att han nu får fortsätta elda på bakom sin landsman och visa att han är mogen för ett jobb som etta i NHL på sikt. Under förra säsongen stod han 25 matcher med ett målsnitt på 2,44 insläppta per match och en räddningsprocent om 92,5. Med det var han bästa bland alla rookiemålvakter i ligan. Kontraktet skrevs på tre år och 1,5 miljoner dollar per säsong. Det kan mycket väl visa sig vara hela ligans bästa målvaktskontrakt när det ska till att summeras 2021.