Passionerad Roy vann första matchen med Islanders

Roy-eran har inletts hos New York Islanders. Och Patrick Roy fick komma tillbaka till NHL som vinnare. I sin debut på Islanders bänk blev det seger med 3-2 på övertid hemma mot Dallas Stars.

– Jag var väldigt nervös. Jag ska inte ljuga. Man vill alltid vinna första matchen och jag är väldigt tacksam gentemot mina spelare för insatsen de stod för där ute, säger Roy till NHL.com/sv.

Efter att ha skrivit på kontraktet och presenterats av klubben som Lane Lamberts ersättare i lördags träffade Patrick Roy sitt nya lag för första gången under söndagen. Ett kort ispass senare var det dags för debut hemma mot Stars. 

Målvaktslegendaren Roy, invald i Hockey Hall of Fame, tränade Colorado Avalanche i tre säsonger (2013-16) innan han självmant sade upp sig den 11 augusti 2016. 58-åringen gick 130-92-24 över 246 grundseriematcher och 3-4 över ett framträdande i Stanley Cup-slutspelet. Han vann Jack Adams Award som årets coach säsongen 2013-14, hans första med Colorado, efter att han lett laget till ett facit på 52-22-8.

Efter att ha coachat Quebec Remparts i QMJHL de senaste fem säsongerna är han nu tillbaka i NHL. Roy kom tillbaka med mycket energi och passion. Han var aktiv på bänken och tvekade inte att höja rösten under matchens gång. 

– Det är så jag är. När jag spelade pratade jag mycket från målet. Jag älskar att göra det, så det blev samma sak här. Men jag försöker att hitta balansen, säger Roy. 

Den energin smittade av sig på spelarna i Islanders.

– Han hoppade in i det direkt. Det var som att han spelade hela matchen åt oss. Han har så mycket passion och kärlek till spelet från bakom bänken. Han var nog högljudd när han spelade som målvakt och skrek på sina backar. Det hjälpte definitivt, säger forwarden Bo Horvat., som var den som avgjorde matchen på övertid.

Islanders var långt ifrån perfekta i Roys första match, och efteråt pratade han om hur allt är en process när en ny coach tar över. Men en sak Roy gillade med sin grupp var deras sätt att hålla sig kvar i matchen. Efter att Alexander Romanov gjort 1-0 till Islanders i den första perioden vände Stars till 2-1 i den andra genom Jason Robertson och Nils Lundkvist. I paus gav Roy spelarna energi, menar Horvat.

– Han kom bara in och sa att vi gjort det här förut. Han sa att vi är en grupp som inte ger oss och att det var dags för oss att visa det, och vi gick bara ut och gjorde det.

Islanders kom tillbaka, kvitterade genom Hudson Fasching i den tredje innan Horvat avgjorde med sitt 3-2-mål i sudden. 

– Det här lagets kultur är att vara sega och svåra att slå och det var exakt det de visade ikväll. De var väldigt lugna och jag är väldig glad över att se det, säger Roy.

Islanders-spelarna ser Roys intåg som en nystart. Första halvan av säsongen har inte gått riktigt som planerat och laget ligger just nu utanför slutspelsplats. Roy vet att han har ett stort jobb framför sig – men menar att laget ska se framåt och inte blicka allt för mycket på det som varit. 

– Det är det vi ska göra från nu. Vi vet att vi grävt ner oss själva i ett hål och måste vinna matcher. Det är slutspelshockey för oss. Ibland vinner man inte på det snyggaste sättet. Det var inte perfekt ikväll, men vi hittade sätt att vinna och det är det bra lag gör, säger Roy. 

Segern ger arbetsro, men också självförtroende att förändringen kan bli till det mer positiva. Och det var mycket som Roy var nöjd med i första matchen med nya laget. 

– Jag vet att det är tufft. Det har inte ens gått 24 timmar sedan vi träffades. Men jag tycker de svarade bra på det vi försöker göra. De köper in på det. Så det är jag tacksam för, säger Roy.

Passionen, energin är där och har redan gjort avtryck. Patrick Roy är tillbaka i NHL och tänker göra det mesta av möjligheten.

– Jag älskar det här. Jag respekterar den här sporten så mycket. Den har varit så bra för mig. Och jag är väldig tacksam och uppskattar verkligen den här möjligheten. Det är det här som får mig att känna mig levande, säger Roy.