Dagen efter, den 2 januari, går Winter Classic matchen mellan St. Louis Blues och Chicago Blackhawks på Busch Stadium i St. Louis.
Utomhusmatcher har varit på NHL:s program sedan 2003 i olika former. Tanken med evenemanget, som växt sig större och större för varje år, ska vara en blinkning till gamla tiders ishockey, då en frusen sjö, en damm med knagglig is eller en bakgårdsrink med slitna sarger blev skådeplatsen för hårda dueller i främst Kanada och norra USA.
Matcherna under bar himmel har dragit storpublik och uppmärksamheten kring matcherna, eller snarare kring de jätteevenemang de kommit att bli, är betydligt större än inför och under en vanlig NHL-match i serielunken. Det är veteranmatcher, artistuppträdanden och hockeypropaganda av monumentala mått.
NHL har redan arrangerat en utomhus den här säsongen då Winnipeg Jets den 23:e oktober mötte Edmonton Oilers i Heritage Classic. Inför 33.240 åskådare segrade Oilers med 3-0 på Investors Group Field
Sammanlagt har NHL genomfört 19 matcher utomhus, oräknat några uppvisnings- och träningsmatcher (se här nedan). The National Hockey League har delat in utematcherna i tre kategorier. Heritage Classic har hittills spelats fyra gånger, bara med kanadensiska lag. Winter Classic har genomförts åtta gånger. Och Stadium Series sju gånger hittills.
Från ett till tio - här rankar NHL.com några av de bästa och/eller mest minnesvärda utomhusmatcherna hittills.
1. Edmonton Oilers-Montreal Canadiens 3-4. Heritage Classic den 22 november 2003. Plats: Commonwealth Stadium, Edmonton, Kanada. Publik: 57.167.
Den första riktiga NHL-matchen utomhus. Matchen fick det poetiska namnet "A November to Remember" och nog kom de drygt 57.000 åskådarna och spelarna ihåg matchen: det var runt 20 grader kallt när matchen startade och temperaturen sjönk eftersom ner mot 30 grader. 2,75 miljoner människor valde att se matchen på TV, den nästa högsta tittarsiffran i NHL-historien. Montreals Rickard Zednik gjorde segermålet men de flestas minne från matchen handlar om kylan och om de närmast ikoniska bilderna på Canadiens målvakt Jose Theodore med andedräkten som en iskvast genom munnen, och en blå-röd-vit toppluva utanpå hjälmen.