Oilers tillbaka i konferensfinalen mot Stars

Edmonton Oilers är tillbaka i Western Conference-finalen mot Dallas Stars. Oilers vann match 4 hemma i Rogers Place med 5-2 och utjämnade serien, som spelas i bäst av sju, till 2-2 i matcher.

– Alla segrar ger en lite mer tro. Alla lag som fortfarande spelare den här tiden på året tror på det de gör. Vi är ett av de lagen. Vi vet hur bra vi kan vara och när vi sätter ihop allt är vi ett svårt lag att slå, säger Oilers Leon Draisaitl till NHL.com/sv. 

Dallas tog ledningen med 1-0 på matchens första skott, bara 58 sekunder in i den första perioden. Wyatt Johnston tog eget avslut i en 2-mot-1-situation och hittade rätt högt på Stuart Skinners plocksida. Stars fick också in matchens andra mål när Esa Lindells skott letade sig in via Edmonton-backen Darnell Nurses rygg efter 5:29.

Mycket talade där och då för att det skulle bli Dallas kväll.

– En tuff start. Första målet, en hög chip över vår back, det andra träffar Nurse där bak, sånt kan man inte rita upp. Men efter det tycker jag att vi svarade bra och höll foten på gasen. Det var en bra seger, säger veteranen Corey Perry som var tillbaka i Oilers laguppställning efter att ha varit utanför den i fem raka matcher. 

Oilers grävde efter ett svar och lyckades hitta vägar att komma in i matchen. Ryan McLeod, som var petad i match 3, reducerade till 2-1 efter 13:30. Corey Perry tog första avslutet innan McLeod lyfte in returen bakom Stars målvakt Jake Oettinger. 

Oilers hade fått liv och kvitterade genom Evan Bouchard efter 16:17 när han stötte in returen på ett skott från Connor McDavid till 2-2. Oilers var tillbaka i matchen trots den tunga starten.

– Roope Hintz hade ett friläge och vi hade kanske en chans till att kunna göra 3-0. Resten av matchen var de det bättre lagen, så var det, säger Dallas Stars tränare Pete DeBoer.

Edmonton tog sedan ledningen i matchen för första gången när Mattias Janmark, efter 14:31 av den andra perioden, gjorde 3-2. Janmark gjorde mål i numerärt underläge på ett direktskott efter framspelning av Connor Brown. Det var svenskens andra mål i årets Stanley Cup-slutspel.

– Vi har haft bra självförtroende på sistone, har haft ett bra boxplay i den här serien. Vi fick dem lite på hälarna. På målet spelade vi till vår struktur och Nurse täckte skott. Brown fick tag på den och vi kunde sätta fart åt andra hållet, säger Janmark.

51 sekunder senare fick hemmapubliken jubla på nytt när Leon Draisaitl och Zach Hyman samarbetade till 4-2, efter att Draisaitl avslutat med ett väl avvägt skott på Oettingers klubbsida. 

– Jag gillade inte … målet i boxplay gillade jag inte hur vi spelade i 2-mot-1-situationen. Men vi skjuter, det tar på egen spelare och hamnar hos dem. Det är inte mycket man kan göra åt det. Jag gillade inte de två första målen. På första trillar vi på vår målvakt och de får ett gratis. Det andra förlorar vi två sargdueller och de hamnar bakom oss. Det är de två målen som jag gillar mindre än det i boxplay, säger DeBoer om målen Stars släppte in. 

Dallas lade in en push i inledningen av den tredje perioden för att försöka ta sig in i matchen igen, men Oilers var med på noterna och lyckades hålla tillbaka. 

– Det var ett stort steg framåt. Man lär sig av saker som hänt tidigare och använder det. Det tycker jag att vi gjorde ikväll. Vi stod upp mot dem i tredje perioden, när man spelar mot dem och lämnar dem bakom en då kommer de döda en på kontringar. I tredje gjorde vi rätt saker, säger Perry. 

Oilers fastställde sedan slutresultatet med sitt femte raka mål i matchen genom Mattias Ekholm, som satte 5-2 i tom kasse från egen zon med 1:53 kvar att spela.

– Vi stängde det jättebra i tredje. Vi kunde rulla på kedjorna, alla höll sig fräscha. Vi tog rätt beslut på linjerna. Vi släppte kanske till en chans i powerplay från slottet. Vi spelade väldigt moget, säger Leon Draisaitl. 

Matchserien vänder nu till Dallas för match 5. Den spelas natten mot lördag svensk tid.