NHL/sv rankar ligans 10 bästa vänsterforwards

Medan en back har det yttersta ansvaret defensivt, och en center de största över hela banan har ytterforwards oftast ett lite mer offensivt ansvar. På vänsterkanten hittar vi några av ligans vassaste skyttar, några av ligans mest tekniska lirare och mest passningssäkra spelare. Det är också de spelartyperna som finns på den här topplistan.

Av de som på NHL.com är listade som vänsterforwards slår, enligt undertecknad, två svenskar sig in på topp-10-listan: Filip Forsberg och Viktor Arvidsson.
På listan placerar sig många namn som förra säsongen levererade som aldrig förr. Här är NHL:s tio bästa vänsterforwards just nu:
1. Alex Ovechkin - Washington Capitals
Trots att ryssen börjar komma till åren visade han förra säsongen att hockeyspelaren Alex Ovechkin fortfarande är ung. Eller vad sägs om 49 mål, 87 poäng, milstolparna 600 mål, 1100 poäng och 1000 matcher?
Till råga på allt det där ledde han sitt Capitals i Stanley Cup-slutspelet och fick vinna både Conn Smythe Trophy som slutspelets mest värdefulla spelare och efter 13 säsonger i NHL äntligen få lyfta Stanley Cup-bucklan. 32-åringen från Moskva gjorde under slutspelet 15 mål och 12 assist på 24 matcher vilket räckte till en andra plats i slutspelets poängliga efter lagkamraten Evgeny Kuznetsov.
2. Taylor Hall - New Jersey Devils
Första säsongen i Devils (2016-17) blev inte som varken Hall eller klubben räknat med. Efter flytten från Oilers stod den idag 26-årige forwarden för 53 poäng. Snacka om att han ryckte upp sig under förra säsongen. Hall noterades för totalt 93 poäng, sjätte mest i ligan, och ledde Devils till sitt första slutspel på fem år. Han hade en personlig poängsvit på 26 matcher där han noterade 38 poäng (18+20). Han vann den interna poängligan med hela 41 poängs marginal till tvåan Nico Hischier och för hela sin säsong belönades han med Hart Trophy på NHL Awards i juni. Priset går till den spelare som varit mest värdefull för sitt lag under säsongen.

3. Filip Forsberg - Nashille Predators
Nashville Predators jagar Stanley Cup och en av de viktigaste i den jakten är Filip Forsberg. Trots en liten målmässig dipp, han gjorde 26 förra säsongen jämfört med 31 och 33 säsongerna innan, vann han lagets interna poängliga på totalt 64 poäng. Forsberg stod för 38 assist vilket var en individuell toppnotering under sin NHL-karriär. Masens offensiva kvalitéer är välkända, och han visar dem allt frekvent, både de tekniska och de produktiva. Forsberg är dessutom vass i defensiven och av alla vänsterforwards hade han den bästa plus/minus-statistiken förra året, plus-27.
Få de senaste nyheterna från NHL på Twitter via [@NHLsv]
4. Brad Marchand - Boston Bruins
Marchand är en av Bruins viktigaste spelare. Sedan säsongen 2010-11 har retstickan stått för över 20 mål varje år med undantag lockoutsäsongen 2013-14 då han gjorde 18. Förra säsongen stod han för 34 och lade till det 51 assist för totalt 85 poäng, detta trots att han missade 14 matcher på grund av skador eller avstängningar.
I Bostona utgör Marchand, David Pastrnak och Patrice Bergeron lagets förstakedja och leder klubben både offensiv och defensivt. Som ett bevis på det har Marchand sedan sin debutsäsong piskat in totalt 23 mål i numerärt underläge, varav ett förra året. Det är en spelform som kanadensaren lyfter mycket istid i vilket gör honom till en nästintill komplett tvåvägsspelare.
5. Johnny Gaudreau - Calgary Flames
Gaudreau har alltid pressen på sig att leverera offensivt för Flames, och hittills gör han det år efter år. Den korta, kvicka och "snajdiga" vänsterforwarden levererade totalt 84 poäng för Flames förra säsongen. 60 av dem var passningspoäng vilket inte bara var bäst i Calgary utan också delat sjunde flest i hela ligan under fjolårssäsongen. 24-årige Gaudreau har bara spelat 312 matcher i NHL än så länge och på dem gjort 288 poäng, vilket ger ett snitt på 0,92 poäng per match.
6. Artemi Panarin - Columbus Blue Jackets
Panarin tvingades till ett klubbyte inför förra säsongen, men fortsatte trots det leverera fina siffror offensivt. I Columbus fick han rollen som stjärna och tog den i mångt och mycket. Totalt levererade ryssen 82 poäng, fördelat på 27 mål och 55 assist, vilket hjälpte Blue Jackets till Stanley Cup-slutspel. Hans poängnotering var fem högre än sin debutsäsong 2015-16 och åtta bättre än under 2016-17. Panarins spelsinne och teknik är alltid ett hot i offensiv zon.
Relaterat material: [Blue Jackets laddar om genom att föryngra]
7. Jamie Benn - Dallas Stars
Dallas Stars store ledare studsade under förra säsongen tillbaka rejält efter den lilla svacka han hade säsongen 2016-17. Han ökade sin totala poängproduktion med tio poäng, från 69 till 79, varav 36 av dem var mål. Intressant nog kom 26 av dem i fem mot fem vilket var tredje flest bland alla vänsterforwards i ligan, och det visar att han kan styra en match oavsett situation.
Benn tar även defensivt ansvar och spelade bland annat plus-20 i plus/minus-statistiken förra säsongen.
8. Viktor Arvidsson - Nashville Predators
Viktor Arvidsson har gått från doldis till stjärna på kort tid. Närmare bestäm två säsonger. 2016-17 slog han igenom ordentligt, prickade bland annat in 31 mål under grundserien och bidrog till att Predators tog sig hela vägen till Stanley Cup-final. Inför förra säsongen förlängde han sitt kontrakt med ytterligare sju år och visade att han var förtjänt av var och en av de miljoner det ger honom.
Arvidsson gjorde under säsongen som gick 29 mål och var återigen en av lagets nyckelspelare. Han har också växt ut till en favorit i Nashville, där han bland annat under säsongen hjälte till vid ett frieri. Den ihärdiga och skottvillige svenskens rykte har välförtjänt ökat runt om i NHL och i hockeyvärlden.

9. Teuvo Teräväinen - Carolina Hurricanes
Carolina har haft de tufft de senaste åren, men ett av fansens hopp för framtiden är finländske Teräväinen som tillsammans med landsmannen Sebastian Aho tagit en framträdande roll. De två leder laget kväll efter kväll vilket resulterade i 64 poäng för Teräväinen förra säsongen. 23-åringen är en riktig publikspelare och kan bjuda både på en dragning och på en skottäckning i egen zon. Teräväinens blick och spelsinne-egenskaper gör honom till en utmärkt spelare i powerplay.
10. Nikolaj Ehlers - Winnipeg Jets
På sina hittills tre NHL-säsonger har Nikolaj Ehlers gått från klarhet till klarhet. Under sin rookiesäsong 2015-16 stod Ålborg-sonen för 38 poäng, en notering han följde upp med 64 under 2016-17 och 60 under fjolåret då han var en av de mest dynamiska spelarna i Jets under grundserien och i slutspelet där han på sina 15 första slutspelsmatcher i karriären stod för sju assist.
Skridskoskicklige och snabbe Ehlers är fortfarande bara 22 år, men redan en av stjärnorna i Winnipeg. Störst tillsammans med finländske Patrik Laine.