NHL EDGE: Ekholms skott ett hot från blå

NHL EDGE (nhl.com/edge) är varje statistiknörds bästa vän. På sajten kan du titta på de underliggande siffrorna, se vem som skjuter hårdast, mest, och vem som åker snabbast. Du kan också se från var spelarna skjuter och syna målvakternas räddningsmönster i detalj. Varje månad letar NHL.com/sv upp något att fördjupa sig i – i den här artikeln grottar vi ner oss i Mattias Ekholms skott. Hur hårt skjuter han egentligen och hur tänker han när det kommer till vilken typ av skott han ska avlossa?

Mattias Ekholm har sedan bytesaffären från Nashville Predators blivit en jätte för Edmonton Oilers på blålinjen. Svensken loggar många minuter per match (23 minuter per match ) och spelar både i powerplay och boxplay. Bland 32-åringens egenskaper är skottet något han utvecklat de senaste åren.

Inte bara försöker han att skjuta mer. Han skjuter hårdare också. Förra säsongen fick Ekholm iväg 177 skott på mål, ett nytt personbästa under NHL-karriären. I år har han på tio matcher skjutit 29.

Av förra säsongens skott var 70 stycken slagskott, egentligen inte det skott som man har tid att avlossa under en match.

– Ibland kan jag känna mig lite mer pricksäker med ett slagskott, speciellt om man har lite mer tid och en fri skottlinje, säger Ekholm till NHL.com/sv.

Av elva mål förra säsongen gjorde Ekholm sju med ett slagskott. Och det är lätt att förstå varför han gärna använder det. Det är nämligen rejält hårt. Ekholm har i skrivande stund säsongens fjärde hårdaste skottnotering på 158,34 kilometer i timmen. Tage Thompson (168,49), Michael Kesselring (167,01) och Victor Hedman (159,27) är de enda som har högre. Ekholms skott har genom åren blivit hårdare. För fyra säsonger sköt han som hårdast 150,32 km/h. Säsongen 2022-23 uppmättes hans topp till 151,03 och förra säsongen 152,30. Allt enligt NHL.com/edge.

– Idag är det så svårt att hitta utrymme för att ens få igenom det (slagskott), så handledsskottet är det man väljer först. Så när man väl får chansen är det på ett direktskott efter en sidledspassning. Det är fint, det är ett kul sätt att göra mål på också. Det är bra för sporten. Inte för att jag gör jättemånga mål själv, men det finns många spelare som verkligen kan dunka in dem.

Men vad är hemligheten för vad som är ett bra läge för att använda sig av ett slagskott? Tid och utrymme? Trafik framför mål? När letar man egentligen efter läget att släppa iväg en kanon från blå?

– Först och främst måste man ha en skottlinje. Det är mer under powerplay. Men även i spel fem-mot-fem kan det bli ett läge där man kan komma ner längs sargen och skjuta ett slagskott.

– När man kommer närmare så är det egentligen bara forwarden som jagar en, eller så kommer backen ut och då kan man använda honom också som någon slags skymmare. Det är ett effektivt sätt att skjuta, det händer inte så ofta tycker jag, men det är farligt när man får chansen och jag gillar att använda det.

Gräver vi lite mer i Ekholms skottstatistik så här långt på säsongen har han tagit 29 avslut, tredje flest i Edmonton efter Jeff Skinner (36) och Connor McDavid (30). Och när han skjuter gör han det ofta i en hastighet mellan 129 och 145 kilometer i timmen.

I Edmonton har Mattias Ekholm gott sällskap av Evan Bouchard när det kommer till kategorin ’att skjuta hårt’. Bouchard har ett av ligans hårdaste (157,18 km/h den är säsongen) och mest pricksäkra skott och visar gärna upp det i numerärt överläge. För Ekholm är det inget nytt att ha en hårdskjutande back intill sig. Under sina år i Nashville var han lagkamrat med Shea Weber, känd för sitt stenhårda slagskott och som vunnit tävlingen ”hårdast skott” på flera All-Star Skills. Ekholm har lärt sig en del från Weber.

– Jag växte upp i den här ligan tillsammans med Shea Weber och såg hans show flera gånger. Det var helt sjukt hur han kunde få iväg puckarna. Det känns inte som att hårdaste skottet-tävlingarna idag är desamma som det brukade vara med Weber, (Zdeno) Chara eller (Al) MacInnis. Det kanske är en konstform som försvunnit lite, jag har inte tänkt så mycket på det.

Spelaren och dens teknik är grunden till ett bra skott. Men idag är teknologin också högt bidragande till att hastigheten på skotten ökar. Klubborna är numera högteknologiska med mängde av olika finesser och alternativ för spelarna att välja bland. Flex, kick, vinkel och grepp.

– Vetenskapen har kommit så mycket längre med våra klubbor, så det tror jag absolut hjälper till en hel del, man kan verkligen få upp hastigheten på det, även om man inte är det starkaste spelaren. Klubborna är en del av det, absolut vetenskapen bakom det och teknologin som ge framåt. Det är en stor del, men i slutändan handlar det om att använda det och försöka hitta en position där man kan använda det.