Till toppen genom att göra omgivningen bättre

Förmågan att hitta och lägga upp för sina lagkamrater har alltid varit Nicklas Bäckströms styrka.

I natt gav den spelintelligenta centern ytterligare ett prov på sin passningsbriljans då han genom att svara för tre assist i Capitals 4-1-seger borta mot New York Islanders och klättrade förbi Peter Bondra, upp på andra plats i Washingtons poängliga genom tiderna.
Få de senaste nyheterna från NHL på Twitter via [@NHLsv]
- Det är en häftig milstolpe att nå, säger Bäckström till NHL.com/sv. Det är såklart inget jag räknade med att kunna uppnå när jag inledde min karriär i den här ligan, men nu står vi här. Bondra var en riktigt skicklig spelare och en vass målskytt så det är en stor ära för mig att vara med däruppe vid honom.
- Det här är något man kommer att kunna se tillbaka på med stolthet efter karriären, fortsätter Bäckström. Jag har spelat med ett antal riktigt bra spelare över åren i NHL. Det har såklart betytt mycket och hjälpt mig komma dit jag är idag. De ska ha en stor del av berömmet.

Bäckström spelade i nattens match tillsammans med målkungen Alexander Ovechkin (ett mål) och Tom Wilson (två mål) och Bäckström noterades för assistpoäng i kedjans alla mål.
Wilson har gjort sex mål på de fyra senaste matcherna och fyra av fullträffarna har kommit efter förarbete av Bäckström, vilket visar att svensken genom sin skicklighet kan lyfta sina kedjekamrater och producera poäng oavsett omgivning.
- Jag har fått puckarna i öppna lägen de senaste matcherna, säger Wilson som kallar Bäckström för en av de största ledarna och bästa lagkamrater han spelat med. Hela laget fungerar bra nu och jag ska se till att fortsätta hitta de fria ytorna på isen och hålla igång målskyttet.
- Han är en bra kille som betyder mycket för det här laget på isen och i omklädningsrummet, säger Bäckström om Wilson. Han har fått igång produktionen ordentligt och har ett bra flyt i avsluten nu. Det är kul att se honom just nu och vi är glada för hans skull.
Med nattens tre målgivande passningar går Bäckström upp på 827 poäng (215+612) på 839 NHL-matcher. Leder gör radarpartnern Alexander Ovechkin som gjort 1150 poäng (625+525) på 1027 spelade matcher.

• Han har en blick för spelet som jag inte sett hos någon annan, säger Capitals backstjärna John Carlson om Bäckström. Han har fullständig kontroll på när han kan passa eller skjuta. Han uppfattar lägena som dyker upp snabbare än någon annan. Spelsinnet är på allra högsta nivån.
  - Han är dessutom en perfekt lagkamrat som föregår med gott exempel. Han ger alltid allt och kommer väl förberedd till träning och match. Han bryr sig om alla i omklädningsrummet och han hjälper de yngre spelarna.
  För de regerande mästarna innebar nattens seger mot Islanders att laget nu vunnit sex raka matcher och klättrat upp i toppen av Metropolitan Division med resultatraden 14-7-3. Med 31 inspelade poäng är Caps en poäng före Columbus Blue Jackets.
  Läs också: [Måltorkan över - Rakell fick äntligen utdelning]
  - Vi har verkligen kommit in i ett bra flyt i vårt spel, säger Capitals head coach Todd Reirden. På sista tiden har vi klarat av att döda en hel del utvisningar i viktiga skeden, något som vi jobbat mycket med och det har hjälpt oss behålla initiativen i matcherna. Jag tycker också det är glädjande att fler spelare lyft sig och bidrar under matcherna nu jämfört med hur det såg ut i början av säsongen.
  - Det har känts bra den sista tiden, säger Bäckström. Vi har tagit tre raka segrar mot bra motstånd. Vi kanske inte spelade på topp hela matchen mot Islanders, med innan dess har vi gjort bra matcher. Vi får med oss vinsterna och det är det enda som betyder något.
  Washington är nu spellediga tills natten mot lördag (svensk tid) då New Jersey Devils gästar Capital One Arena i huvudstaden.