Capitals har skakat om Pittsburgh som hade ledningen med 3-1 i matchserien. Och coachen Barry Trotz har skakat om laget: att flytta Andre Burakovsky från tredje kedjan till den första med Nicklas Bäckström och T.J. Oshie och flytta ner Alex Ovechkin till tredje kedjan har visat sig vara ett snilledrag:
- Vi ville sprida målskyttet i laget. Alla spelare vill vinna. Aex (Ovechkin) är vår kapten och han förstår vad vi gjorde. Det blev en liten förändring för honom, men det har varit större för media och alla andra utanför laget än det varit i vårt omklädningsrum, sade Barry Trotz på en telefonkonferens på tisdagen.
- Vår tredje kedja är ett tungt gäng med Lars (Eller), Tom (Wilson) och Alex, tunga killar att möta.
Penguins åker till Verizon Center i Washington med en historisk statistisk fördel: lagen har mötts i Match 7 tre gånger förut och Pens har vunnit alla, 1992, 1995 och 2009. Flera spelare på isen var med i den senaste matchen: Sidney Crosby, Marc-Andre Fleury, Chris Kunitz och Evgeni Malkin samt Caps Brooks Orpik, då i Pittsburgh. För Capitals senast det begav sig spelade Nicklas Bäckström, Jay Beagle och Alex Ovechkin.
För Pittsburgh Penguins väntar en tuff uppgift. Självförtroendet är stukat efter att laget missat två matchbollar. Men revanschlustan är stor. Lagkaptenen Sidney Crosby tror att erfarenheten talar för Penguins som ju är regerande cup-mästare:
- Erfarenhet är viktigt här, säger Crosby till Penguins hemsida. Många spelare på båda sidorna har varit i den här situationen. Nu handlar det bara om en match och om att hitta ett sätt att leverera när det behövs som mest.