Golden Knights - laget att slå i väst?

Vegas Golden Knights kommer att vara "laget att slå" i Western Conference den kommande säsongen.

Det menar i alla fall San Jose:s head coach Peter DeBoer efter att hans Sharks förlorat båda de inledande matcherna av säsongen mot just Golden Knights.
- De är ett väldigt bra lag. Kanske till och med det bästa i väst, säger DeBoer. I de här två första matcherna har de lagt ribban för Western Conference. De har väldigt många rutinerade spelare i laget. Det spelar hårt och är tunga att möta. De lärde oss verkligen en läxa om hur det ska se ut och visade oss att vi har en hel del arbete framför oss med vårt spel.
Vegas vann säsongspremiären i onsdags hemma i T-Mobile Arena med 4-1 och följde upp med 5-1 borta i SAP Center i fredagens möte.

• Vi har en riktigt fin försäsong i bagaget och vi har kunnat fortsätta på den inslagna vägen också här i grundseriens upptakt, säger Golden Knights head coach Gerard Gallant. Vi kontrollerar pucken på ett bra sätt, fattar rätt beslut när vi har läge att gå framåt och är täta bakåt. Vi har skapat mycket målchanser och varit effektiva. Jag är väldigt nöjd med prestationerna under de här två inledande matcherna med det är en lång väg kvar.
  Segerreceptet i de två öppningsmatcherna har varit sylvassa och blixtsnabba kontringar och ett imponerande spel i numerärt underläge. Detta har lett till att Golden Knights på tio tillfällen ännu inte släppt in något mål och redan noterats för tre mål i boxplay.
  De två målen med spelare på botbänken senast innebar första gången som Vegas gjort mer än ett mål i spelformen i samma match och historiskt är det bara tre lag som lyckats med bedriften att göra tre mål i numerärt underläge på de två inledande matcherna av säsongen: Red Wings (1990-91), Canucks (1995-96) och Devils (2017-18).
  - Sättet som William Karlsson och Reilly Smith spelar på i boxplay kväll efter kväll är imponerande, säger coach Gallant. De läser av varandra och motståndet ute på isen och ligger hela tiden rätt i banan vilket gör att de kan skaffa sig själva målchanser. De spelar med stort självförtroende.

Karlsson har för övrigt gjort tre poäng (0+3) under de två inledande matcherna och i både matcherna som spelats har han bokförts för en öppnande assist i numerärt underläge.
- Han är väldigt smart på isen och kan förutse var puckarna kommer att hamna, säger Smith om Karlsson. När han erövrar pucken rensar han inte bara iväg den utan han har tålamod och ser om det finns en öppning för att anfalla.
Vegas har dessutom en imponerande bredd i truppen och i den två matcher unga serien är det bara två forwards, Paul Stastny och Ryan Reaves, som inte noterats för någon poäng.
Få de senaste nyheterna från NHL på Twitter via [@NHLsv]
- Det har fungerat bra här i början men vi kan absolut inte slå oss till ro, säger Jonathan Marchessault som gjorde ett av målen i fredagens match. Vi ska se till att hitta en kontinuitet i våra prestationer och komma med samma inställning kväll efter kväll.
Som sista utpost har Vegas Marc-Andre Fleury fått en utmärkt start. På de två matcherna har han stoppat 55 av 57 skott (0,965 räddningsprocent) och stått för en handfull fina parader.

Fredagens match mot Sharks var 34-åringens 800:e i karriären, en milstolpe som bara 16 målvakter tidigare nått.
Med lagdelarna på plats och ett spel som direkt tycks ha tänt på alla cylindrar kan Vegas mycket vara laget som sätter standarden i Western Conference den kommande säsongen.
På tisdag har Golden Knights nästa möjlighet att visa upp sitt spel då fjolårsfinalisten Boston Bruins gästar "Sin City" och T-Mobile Arena.