Capitals förbereder sig utan Ovechkin: ”Alla får dra lite mer”

Alex Ovechkins skada gör att han missar den närmsta tiden för Washington Capitals. En ovanlig företeelse - Ovechkin har spelat i 96 procent av Capitals matcher sedan han debuterade 2005-06.

– Det är nytt för organisationen som helhet. Men för oss individuellt, hur vi utvecklas som lag, han är en massiv del av det här laget på isen, men också som vår kapten och ledare i omklädningsrummet. Allt vi gör som lag … han är vår kapten, säger Capitals coach Spencer Carbery till NHL.com/sv.

Ovechkin skadade sig i Capitals 6-2-seger över Utah Hockey Club, natten mot tisdagen svensk tid. Ovechkin kolliderade med backen Jack McBain 5:30 in på den tredje perioden och väntas bli borta någon vecka. Lagkaptenens frånvaro kommer bli ett avbräck för Washington menar forwarden Tom Wilson.

– Det är konstigt. Så länge som jag varit här har det känts som att han varit med i varje match. Han är extremt tålig. Det är konstigt att inte ha honom här, men det är ett lagspel och vi har bredd i år och förhoppningsvis kan andra steppa upp, säger Wilson.

Ovechkin har inlett säsongen lysande, och stått för 15 mål, en notering som placerar honom högst upp i skytteligan. Målen har också gjort att han krupit närmare Wayne Gretzkys målrekord på 894. Skadan innebär dock att Ovechkin, som nu gjort 868 mål, får lägga rekordjakten på is tillsvidare.

– Nu skiftar man fokus, som coach, som spelare, som ledare i laget – var går vi från det här? Det betyder att alla måste göra lite mer för att fylla tomrummet efter honom. Det är det vi fokuserar på, alla får dra lite mer. Det är inte bara i matcher, säger Carbery.

Washington har gjort en bra inledning på säsongen och hittat rätt i de flesta formationer. Ovechkin har hittat kemi med Dylan Strome och i andra-kedjan har Pierre-Luc Dubois och Connor McMichael spelat bra ihop. Med Ovechkin ute måste Carbery göra om – utan att röra runt för mycket.

– Vi har tänkt mycket på det under de senaste 24 timmarna, hur de kombinationerna ska se ut. Utmaningen till gruppen är – oavsett vilken väg vi tar – detaljerna och hur vi spelar i vår struktur. Men också hur vi hjälper varandra. Att vi ändrar i laget innebär att man måste göra mer än ens egen del för att komma på samma sida som sina kedjekamrater och kommunicera, säger Carbery.

Carbery berättar att han pratat kort med Ovechkin efter matchen mot Utah och beskriver lagkaptenen som ”nedstämd” över att tvingas till en längre vila.

– Men jag bettar att det ändras ganska snabbt för honom. Han är en ganska positiv kille som kommer se det från den ljusa sidan och se det positiva i varje situation. Det är så människan funkar, när det händer något dåligt blir man förbannad eller negativ, allt det, men efter en tid, en dag, eller en natts sömn, det jag tror att han gör är att går in i att lösa problemet-mode. ”Hur kommer jag tillbaka? Vad behöver jag göra?”, säger Carbery.

Capitals spelar sin första match utan Ovechkin för första gången den här säsongen imorgon natt hemma mot Colorado Avalanche.