32 týmů ve 32 dnech: San Jose Sharks

Před tím, než v září začnou přípravné kempy, se redakce NHL.com/cs zastavuje u jednotlivých klubů a analyzuje jejich situaci v seriálu '32 týmů ve 32 dnech'. V tomto díle se podíváme na plány San Jose Sharks.

Dopadnout na dno v sobě skrývá i jednu potenciální výhodu: níž už jít nemůžete. A v Kalifornii doufají, že právě tohle už mají za sebou. A že odteď už výkonnostní křivka Sharks pofičí jen směrem vzhůru.

"Celý náš tým musí být mnohem soutěživější v úplně každém aspektu. To hodlám hodně zdůrazňovat," pronesl po svém nástupu kouč Ryan Warsofsky, ve 36 letech nejmladší šéf střídačky v NHL. "Základem je týmový úspěch. Když přijde, dostaví se i ty individuální."

V ročníku 2023-24 se někdejší tradiční síla Západní konference proměnila ze žraloků v bezzubé mřenky. San Jose obsadilo poslední místo v řadě hlavních statistik: v bodech, v inkasovaných gólech, v průměrném počtu střel na vlastní branku, v úspěšnosti přesilovek…

Proto bylo zřejmé, že není na co čekat. Vedení ještě urychlilo přestavbu senzačním trejdem Tomáše Hertla do Vegas Golden Knights, nabralo volby v draftu a vyčistilo si prostor pod platovým stropem. Letní dění tomu odpovídá, Sharks patří co do počtu posil k nejaktivnějším celkům.

A hlavně díky výhře v draftové loterii získali jako jedničku Macklina Celebriniho. Jeho vstup do NHL má symbolizovat konec hokejového utrpení – a start velké obrody týmu, jenž ještě v roce 2016 hrál finále Stanley Cupu a v roce 2019 konferenční finále, avšak od té doby mu play off uteklo už pětkrát za sebou.

HLAVNÍ ZMĚNY V KÁDRU

Odchody: Kyle Burroughs (Los Angeles Kings), Magnus Chrona (Nashville Predators), David Edström (Nashville Predators), Ty Emberson (Toronto Maple Leafs), Kevin Labanc (bez angažmá), kouč David Quinn.

Příchody: Macklin Celebrini (NCAA), Tyler Toffoli (Winnipeg Jets), Barclay Goodrow (New York Rangers), Alex Wennberg (New York Rangers), Cody Ceci (Toronto Maple Leafs), Ty Dellandrea (Dallas Stars), Carl Grundström (Los Angeles Kings), Jake Walman (Detroit Red Wings), Jaroslav Askarov (Nasvhille Predators), Nolan Burke (Nashville Predators), kouč Ryan Warsofsky.

KLÍČOVÍ HRÁČI

Logan Couture: Když na jaře Sharks oznámili senzační trejd Tomáše Hertla do Vegas Golden Knights, kapitánovi týmu se před kamerami leskly oči. Z generace, která se probila i do finále Stanley Cupu, zůstal Couture sám. Jasný lídr šatny má za sebou 933 duelů v NHL, všechny za San Jose, v minulém ročníku ale stihl kvůli zranění kyčle a třísel jen šest startů. Teď věří v comeback a Sharks s ním.

Macklin Celebrini: Zařadit osmnáctiletou jedničku draftu mezi ústřední opory týmu, to se neděje každý den. Tady ale zaúřadoval sám kouč Warsofsky, když řekl: "To on potáhne náš tým. Chceme, aby byl lídrem." Kanadská hvězdička slýchá chválu ze všech stran, trenérský štáb bude zároveň muset pečlivě vyvažovat jeho zátěž, zvlášť s přihlédnutím ke zběsilému zápasovému tempu soutěže.

Tyler Toffoli: Největší adept na pozici nejproduktivnějších hráče Sharks. V poslední sezoně sice slevil na 55 bodů, ale se 33 trefami se opět přehoupl přes hranici střelecké klasy (v sezoně 2022-23 dal Toffoli 34 branek). Od vítěze Stanley Cupu z roku 2014 a dvojnásobného mistra světa IIHF se kromě gólů čeká i to, že bude vzorem mladším spoluhráčům.

Barclay Goodrow: Zvlášť při nejistotě okolo Couturea může být nakonec on novou duší kabiny. V San Jose dlouho působil, pak s Tampa Bay Lightning dvakrát vyhrál Stanley Cup, letos s New York Rangers hrál konferenční finále… Od Goodrowa se nečekají bodové hody, ve všem ostatním však půjde příkladem. "Bude klíčovou součástí týmu," očekává Warsofsky.

ČEŠI V KLUBU

Jan Rutta: Někdejší dvojnásobný vítěz Stanley Cupu s Tampa Bay Lightning zamířil k Sharks po nepovedené kapitole v dresu Pittsburgh Penguins, naposledy stihl za 69 zápasů bilanci 5+14 a chuť po sezoně přeplněné porážkami si spravil titulem z pražského mistrovství světa IIHF. V křehké defenzivě San Jose by český poctivec měl dál mít pevné místo, naposledy hrál v průměru vysoký čas 19:43.

Vítek Vaněček: Osmadvacetiletý gólman zamířil do San Jose v březnu v rámci trejdu s New Jersey Devils za jiného brankáře Kaapa Kähkönena, na svoji premiéru u Sharks ale čeká, od února nechytal kvůli zranění. Pro Vaněčka jde nejspíš o poslední velkou šanci, jak si v NHL uzmout post jedničky. Touží navázat na svoji životní sezonu 2022-23, kdy zvládl 52 zápasů s průměrem 2,45 a úspěšností zákroků 91,1 procenta.

Martin Kaut: Na seznamu je spíš symbolicky. Někdejší šestnáctka draftu z roku 2018 se chystá na druhou sezonu za extraligové Pardubice, San Jose nicméně v zámoří dál náleží jeho hráčská práva.

SILNÉ STRÁNKY

Spasitel Macklin: Může jeden hráč změnit osud klubu a náladu v něm? Chicago Blackhawks s generačním talentem Connorem Bedardem skončili v tabulce poslední sezony hned před Sharks na 31. místě, oba kluby ale obklopovala úplně jiná energie. Bedard dodal naději a drajv, fanoušky i při porážkách rozjásaly jeho akce. V Kalifornii věří, že opěvovaná jednička letošního draftu přinese totéž.

Překopaná ofenziva: Šest nových borců, z toho jednička draftu (Celebrini), dva veteráni se šampionským životopisem (Toffoli, Goodrow), k nim spolehlivé typy Wennberg či Dellandrea… Ne, Sharks pořád nemají v ofenzivě nejostřejší zuby v NHL, meziroční posílení je ale značné. Tým by si měl o dost zlepšit gólový průměr 2,2, což ho naposledy odsunulo na 31. místo.

Trenér pro budoucnost: Týmový kapitán Logan Couture je jen o dva roky mladší a napříč NHL působí řada machrů dokonce s dřívějším datem narození. Ryan Warsofsky je po svém červnovém jmenování aktuálně nejmladším šéfem střídačky v lize, v říjnu oslaví 37. narozeniny. Pro partu mladíků se jeví jako ideální vůdce, důraz na komunikaci a pevná osobní pouta koresponduje s trendy. Sharks v tomto směru začínají od nuly stylově.

SLABINY

Potlučené sebevědomí: Když na začátku listopadu dvakrát po sobě inkasovali deset gólů, psalo se o jednom z nejhorších týmů moderní éry. Hrůzná pasáž představovala symbolický pád na dno, ale ani pak to nebylo o moc lepší. Bodová úspěšnost 28,7 procenta v sobě obnáší spoustu inkasovaných direktů a výsledkového ponížení. Nabrat víru ve vlastní schopnosti bude zásadní úkol.

Stav zadních řad: V době psaní tohoto textu na oficiální soupisce na webu Sharks hned 17 beků – navzdory příchodům Ceciho a Walmana tady klub sílu nemá a čeká ho hodně pokusů, než najde optimální šestku. Očekávaní strážci brankoviště MacKenzie Blackwoood s Vaněčkem rovněž nenáleží mezi špičková dua NHL, což ale může změnit velký páteční příchod naděje Jaroslava Askarova z Nashvillu. Sharks byli naposledy s průměrem 3,98 gólu nejhorší v NHL a na spodních příčkách budou nejspíš znovu.

NEJVĚTŠÍ NADĚJE

Macklin Celebrin: Viz Klíčoví hráči.

Will Smith: Nebýt Celebriniho, dost možná by se pěly ódy právě na něj. Čtyřka loňského draftu vytvořila se 71 body (25+46) v dresu Boston College nový nováčkovský rekord NCAA. "Těšíme se, až ho uvidíme na nejvyšší úrovni," řekl po podpisu nováčkovské smlouvy GM Mike Grier.

Shakir Mukhamadullin: Také čahoun z ruské Ufy (193 cm) šel na řadu v prvním kole draftu, jako číslo 20 v roce 2022, kdy si ho vybrali New Jersey Devils. Talentovaný bek má za sebou první kompletní zámořský ročník v AHL za San Jose Barracuda, kde za 55 zápasů zkompletoval 34 bodů (7+27) a stihl i tři premiérové starty mezi elitou. Teď by měly přibýt další.

POSTOUPÍ DO PLAY OFF, KDYŽ...

…se stane malý sportovní zázrak. Budoucnost Sharks nevypadá špatně, v přítomnosti to ale slavné není. Navzdory významnému posílení útoku jsou především zadní řady a obsazení brankoviště nadále plné otazníků. Aby to stačilo na nejlepší osmičku Západu, musela by většina kádru prožít životní sezonu.