All-Star Game ovládla Metropolitní divize, zářil Crosby

Výběr hráčů Metropolitní divize zvítězil v All-Star Game 2019 poté, co ve finálovém klání vyřídil partu z Centrální divize poměrem 10:5.

Nejlepším hráčem exhibičního klání se stal díky bilanci 4+4 Sidney Crosby z Pittsburgh Penguins. Jediný český zástupce David Pastrňák na dvě branky nahrál, ale do finále se jeho Atlantická divize nedostala.
"Zase jsme mohli vidět, že Sid je prostě neskutečná třída," řekl Crosbyho spoluhráč z Metropole Mathew Barzal hrající jinak za New York Islanders.
"Když mu dáte na křídlo rychlého hráče, tak je Crosby ve svém živlu," musel ocenit MVP večera i kouč Metropolitní divize Todd Reirden, který jinak na lavičce Washington Capitals vymýšlí, jak kapitána Pittsburghu zastavit.

Kdo přišel pozdě, ten leccos zameškal. A to nejen proto, že na ledě SAP Center v San Jose byl k vidění neskutečně rychlý hokej. První dvacetiminutovka úvodního utkání mezi výběrem Pacifické divize a výběrem Centrální divize hned ukázala, že není na co čekat.
Už v čase 1:03 otevřel skóre mladík Mikko Rantanen z Colorado Avalanche, který využil parádní spolupráce s Ryanem O´Reillym ze St.Louis Blues a překonal brankáře Anaheim Ducks Johna Gibsona.
Stačilo třicet vteřin a následoval další gól. Znovu skóroval útočník Colorado Avalanche, ale tentokrát to byl Gabriel Landeskog, který mimochodem dokončil brzy hattrick. Výběr Centrální divize totálně dominoval a byli to jeho hráči, kteří proměnovali neustálé brejky a po úvodní části hry bylo skóre 7:1!
Překvapivě byl jedním z hrdinů i gólman Pekka Rinne z Nashville Predators, protože na střely to bylo 9:9, ale branku dostal jedinou. Fanoušci se skvěle bavili, i když jejich miláčci Erik Karlsson, Joe Pavelski a Brent Burns byli v týmu, který brzy prohrával o devět branek.

Skóre nakonec bylo nicméně jasné, 10:4 (ačkoliv poměr střel byl 18:31) mluví za všechno, ale předváděli se všichni muži na ledě. Počet kliček s pukem se snad nedal spočítat.
Následoval souboj Metropolitní divize proti partě z Atlantické divize. A všechno proběhlo ještě rychleji. Sidney Crosby prostě jen švihl zápěstím z pozice mimo kruhy a Andrei Vasilevskiy se mohl jen ohlédnout. 1:0 pro Metropolitní divizi po patnácti vteřinách hry.
Brzy se mezi bodující zapsal i jediný zástupce českých barev Pastrňák. Ten mimochodem nastupoval s dvojicí Jack Eichel - Jeff Skinner z Buffalo Sabres a prvnímu jmenovanému připravil snížení na 1:2.
Ve 3. minutě navíc na 2:2 vyrovnal Steven Stamkos z Tampy, který předvedl asi nejhezčí individuální akci večera. Naznačil kličku do bekhendu, puk s hokejkou si dal mezi nohy a zakončil na vzdálenější tyč Henrika Lundqvista z New York Rangers. Lahůdka. Brankostroj se tady pro první část téměř zastavil a zářili gólmani.

V 11. minutě znovu zasáhl Pastrňák, který vyslal Skinnera a snajpr Buffala prostřelil Bradena Holtbyho z Washington Capitals. Branek nicméně tolik nepadalo, ale atmosféra uvolněná byla. Došlo dokonce i na jeden ofsajd! Rozhodující trefu zařídil Kris Letang (Pittsburgh Penguins) a Metropolitní divize vyhrála 7:4.
Co se týče Pastrňáka, ten svou premiérovou účast zakončil s dvěma nahrávkami, třemi střelami na branku a bilancí minus dva. Odehrál 7 minut a 11 vteřin…
"Byla to zábava, ale oni byli lepší. Měli jsme jim nastřílet víc gólů," litoval po zápase Pastrňák. "Pro mě to ale byla velká možnost ukázat se mezi vynikajícími hráči. Užil jsem si to."
Do finále se výběr Centrální divize dostal poprvé za čtyři sezony tohoto herního formátu, ale lépe ho načala Metropolitní divize. Jen dvaadvacet vteřin potřeboval Barzal, aby zjistil, že jeho střela je rychlejší než lapačka Devana Dubnyka, jenž v All-Star Game reprezentoval barvy Minnesota Wild.
Barzala z New York Islanders následovali Claude Giroux, Kris Letang, Kyle Palmieri a Sidney Crosby a rázem to bylo po první části hry 5:0. Coloradská letka pak začala skóre stahovat, ale po trefách Gabriela Landeskoga a Mikko Rantanena dál stříleli hlavně pistolníci z Metropolitní divize.
"Co dodat? Byl to skvělý víkend pro všechny a my jsem navíc vyhráli oba zápasy, co víc si přát," vykládal gólman Lundqvist. "Viděli jste, že i v takovém zápase kluci ukázali, jak jsou šikovní a rychlí."
Konečné skóre nakonec bylo 10:5 a cenu pro nejužitečnějšího muže zápasu dostal Crosby.
Za rok se výběr těch nejlepších představí v Enterprise Center, kde jsou doma St.Louis Blues. Těšte se.