I když vede týmové bodování, přesto nemůže být spokojený. Connor Bedard, devatenáctiletý útočník Chicago Blackhawks, se především střelecky trápí. "Určitě je to pro mě frustrující," říká jednička draftu z roku 2023.
Bedard zatím v sezoně posbíral 15 bodů ve 20 utkáních, ovšem z toho se trefil jenom třikrát. Při posledním utkání proti Florida Panthers dokonce ani jednou nevystřelil na branku, což se mu stalo poprvé v sezoně. I bez jeho pomoci porazilo Chicago vítěze Stanley Cupu 3:1.
V minulých dvanácti utkáních se trefil pouze jednou. A to bylo 26. října proti Dallas Stars. "Je to pro mě složité. Člověk vidí, že mu to nejde, takže trochu ztrácí sebevědomí," připouští Bedard, jenž v minulém ročníku odehrál 68 zápasů, v nichž získal 61 bodů (22+39). A získal Calder Trophy pro nejlepšího nováčka.
Tentokrát je jeho sbírka mnohem skromnější. A sám útočník je hodně sebekritický. "Mám pocit, že teď vůbec nic na ledě nedělám," stýská si kanadský útočník.
A v čem je problém? "Mohl bych jmenovat sto věcí. Ale nevím," krčí rameny. "Musím se s tím nějak srovnat a doufat, že opět najdu svojí hru."
Ofenzivní hvězda se v době, kdy mu to příliš nejde v útoku, snaží alespoň pomáhat při defenzivní činnosti. "Zvlášť naposledy odvedl výbornou práci, když bránil Barkova," uvedl kouč Luke Richardson, jenž zkouší různé varianty složení útoků.
Bedard se posunul na levé křídlo. "Cítím, že tam je méně práce než na centru," popisuje útočník, který se v sobotu potká při zápase proti Philadelphia Flyers s dalším zázračným mladíkem.
Tím je Matvej Mičkov, který absolvuje svoji premiérovou sezonu a v 18 utkáních už získal 15 bodů (6+9). "Vypadá skvěle," říká o něm kanadský Bedard. "Hráli jsme proti sobě už v době, kdy nám bylo asi patnáct. A už tehdy byl neuvěřitelný. Je velmi soutěživý," dodává o devatenáctiletém útočníkovi.
