Hokej se stává stále více globálním sportem. Což potvrzuje i draft. Den poté, co historii přepsali dva norští hráči, se na radaru zájmu klubů NHL ocitli i zástupci Číny a Jihoafrické republiky.
V sobotu, celkově jako 44. v pořadí, si Penguins vybrali obránce, který se narodil v Johannesburgu, největším městem v Jihoafrické republice. Harrison Brunicke se poté s rodinou přesunuli do Calgary.
Naposledy hrál ve WHL v týmu Kamloops Blazers, v němž si připsal 21 bodů (10+11) ve 49 utkáních. Má i kanadské občanství, takže si dokonce zahrál za zámořskou reprezentací na světovém šampionátu do 18 let.
Je to první zástupce z Jižní Afriky, který v roli hráče v poli prošel draftem. Před ním to byl německý brankář a rodák z JAR Olaf Kölzig, který byl v NHL spojený především s Washington Capitals.
Winnipeg Jets ukázali na hráče jménem Kevin He, jenž prošel draftem jako 109. "Nemám slov. Je to obrovská pocta," vykládal osmnáctiletý útočník, který se narodil v Pekingu. Je druhým narozeným hráčem v Číně, jenž byl draftován.
Před ním to byl obránce Andong Song, který byl v roce 2015 draftovaný jako 172. v pořadí týmem New York Islanders. V NHL si ale nezahrál.
Kevin He minulou sezonu strávil v OHL v mužstvu Niagara IceDogs. Odehrál 64 utkání, v nichž posbíral 53 bodů (31+22) a byl v týmu nejlepším střelcem.
"Narodil jsem se v Číně, potom jsem se přestěhoval do Montrealu a Toronta. Teď se mi splnil sen," vykládal útočník precizní angličtinou. Stejně jako Brunicke má kanadské občanství.
"Je to pro mě čest. A rád bych byl vzorem pro malé děti v Číně, aby se jim mohlo podařit něco podobného," přeje si He.
