"Já osobně bych byl pro, aby se zavedly chrániče krku jako povinné, protože když se něco takového stane, tak to může být opravdu obrovský problém," napsal v nejnovějším vydání svého blogu pro NHL.com/cs bývalý vynikající útočník Milan Hejduk.
Před dvěma týdny byl ale o něco zdrženlivější jeho krajan Patrik Eliáš.
"Jestli mají být zavedené povinné nákrčníky, to nevím. Za mojí kariéry byla spousta mnohem horších zákroků, brusle létaly všude možně a vlastně se něco podobného přihodilo jen párkrát," napsal ve svém komentáři nejproduktivnější hráč v historii New Jersey Devils.
V Evropě také neexistuje ohledně povinného nošení nákrčníku shoda.
"Závěr zatím není. Já jsem vyzval kluby, aby mi napsaly, kdyby s tím měl někdo nějaký zásadní problém, pokud by se to zavedlo," řekl ředitel české extraligy Martin Loukota v pořadu Bomby na ledu, který vysílá O2 TV.
Hráčů, co by nákrčníky v nejvyšší české soutěži nosili už nyní, je minimum. Záleží na individuálních pocitech každého hokejisty. Nechuť nosit chránič u někoho vyvolává větší pocení, menší komfort.
"Ochrana zdraví je priorita, ale chceme jít cestou doporučení... Ať si to pak každý zváží a dá si to na misky vah, jestli koupit chránič, nebo ribano s kevlarem," dodal Loukota.
Ve Švédsku patří nákrčníky k povinné hokejové výbavě a řada hráčů ze severu Evropy je využívá i po příchodu do zámoří. I když se samozřejmě najdou výjimky.
"Když jsem vyrůstal, tak jsem to moc neřešil, pak jsem přišel do Ameriky a nějak jsem to přestal používat. Ale myslím, že je to důležitá výbava," prohlásil obránce Buffalo Sabres Rasmus Dahlin, který si znovu vyzkoušel chránič krku v listopadovém duelu s Philadelphia Flyers.
V zemi, kde k tragédii došlo, zavádí od 1. ledna 2024 Anglická hokejová asociace (EIHA) chrániče krku jako povinnou součást výstroje pro hráče na všech úrovních napříč anglickým ledním hokejem. Nevztahuje se však na nejvyšší soutěž Elite Ice Hockey League. EIHA ale vydala důrazné doporučení, aby hráči chrániče krku přesto používali.
Tuto povinnost mají hokejisté i v nejvyšší finské lize.
Ačkoli je nošení chrániče krku v Liize již nějakou dobu povinné, nebylo vynucováno, a tak ho mnoho hráčů obcházelo. Sudí ale po tragickém Johnsonově skonu začali hráče trestat za nedovolenou výstroj.
Za povinností nosit nákrčníky ve Švédsku ostatně také byla tragédie. V říjnu 1995 zemřel po zásahu bruslí do krku osmadvacetiletý Bengt Akerblom. Od ledna 1996 pak všichni hráči měli povinnost nosit povinně chránič krku. Ale časem se tomu přestala věnovat pozornost a rozhodčí byli benevolentnější. V roce 2019 ovšem došlo k přísné revizi.
Před zápasem čároví sudí kontrolovali hráče, zda mají chránič zubů nebo krku. Ti, kterým chyběly, nebyli do utkání vpuštěni.
"Je to dobré pravidlo," souhlasil známý švédský kouč Leif Boork. "Takové zranění se vám přihodí jen jednou," upozornil na fatální následky. "V první řadě jde ale o odpovědnost hráče, není přece na sudích, aby se hokejisté chránili."
Pro většinu hráčů, co během kariéry oblékali chránič krku, to nebylo nic nepřirozeného.
"Je to jen otázka zvyku," potvrdil obránce Tampa Bay Lightning Victor Hedman. "V NHL nebylo kromě brankářů moc hráčů, co používali chrániče krku. Ale je to něco, co by se mělo řešit, protože je s tím samozřejmě spojeno riziko. V hokeji je příliš mnoho rizik, ale tady se to dá vyřešit jednoduchými prostředky," nabádal už před pár lety jeden z nejlepších beků v NHL.
Zatímco v Německu mají být chrániče krku povinné, v Česku se s jednoznačným řešením prozatím nespěchá.
"Budeme čekat, s čím přijde Mezinárodní hokejová federace (IIHF). Bavil jsem se s kolegou ze Švýcarska a on říkal, že to zavádět nebudou, dokud ten krok neudělá IIHF," prohlásil Loukota.
