Žraločí hlad. Zadina se těší na nový start

V okurkové sezoně NHL způsobil docela slušné pozdvižení. Vzdát se jistoty tříleté smlouvy, z níž zbývaly ještě dva roky s téměř dvoumilionovým ročním průměrem, to už chtělo pořádnou odvahu. Filip Zadina ale věří, že odvážnému štěstí přeje. A že odchodem z Detroit Red Wings někam, kde dostane pořádnou šanci, restartuje svou povadlou kariéru.

Proto po rozvázání kontraktu s Red Wings podepsal se San Jose Sharks. Na rok za 1,1 milionu dolarů. S odhodláním ukázat, že šestkou draftu 2018 nebyl náhodně. Že pořád má na to, aby vyrostl ve hvězdu.

"Vybral jsem si Sharks poté, co jsem hovořil s trenérem (Davidem) Quinnem. Dobře jsme si popovídali a shodli jsme se na tom, jak můžu pomoct týmu a jak může tým pomoct mně vylepšit mou hru a stát se lepším hokejistou. Po tom telefonátu bylo docela snadné se rozhodnout, kam chci jít," uvedl Zadina v konferenčním hovoru s NHL.com/cs a kalifornskými médii.

"San Jose pro mě byla snadná volba. Věřím, že jsem připravený vysloužit si příležitost, kterou mi trenér dá."

Pardubický odchovanec měl patřit k pilířům světlé budoucnosti Detroitu, jenž je po draftech z posledních let nabitý velkými talenty. Během čtyř let v Detroitu se však nedokázal dostat na svůj potenciál, který by z něj učinil elitního střelce podobně jako v juniorských soutěžích. Ve 190 utkáních NHL dal 28 branek, připsal si 68 bodů a v plus/minus hodnocení má nelichotivý součet -51.

Trápily ho zdravotní potíže, především zlomená kost po blokování střely, následně se těžko dostával do rytmu. A v týmu, který je nabitý mladými vlčáky, dostával stále menší prostor, často končil i na tribuně jako zdravý náhradník. V poslední sezoně odehrál jen 30 zápasů s bilancí 3+4.

Proto se rozhodl odejít. Nejprve zažádal o trejd a když se ho generálnímu manažerovi Steveu Yzermanovi nepodařilo vyměnit ani poslat pryč přes seznam chráněných hráčů, přikročil k dohodě o rozvázání kontraktu.

"Probíral jsem to se svými agenty už docela dlouho. Chtěl jsem mít čerstvý start. V posledních letech v Detroitu jsem měl pořád nějaká zranění. Pořádně jsem nehrál, snažil jsem se dostat zpátky do kondice, získat sílu a všechno to, o co přijdete, když nehrajete. A to se opakovalo pořád dokola, což bylo psychicky těžké," vysvětloval Zadina.

"Sledovat ostatní hráče hrát, když já byl pořád jen v posilovně, dívat se na zápasy z tribuny... Tím, že jsem nehrál, dostali šanci jiní kluci, kteří se chytili a vysloužili si místo v sestavě. Vlastně v každé sezoně jsem začínal od nuly. Bylo to pro mě hodně složité. Proto jsem se rozhodl, že radši odejdu jinam, kde dostanu příležitost a dokážu sám sobě, že jsem pořád tím dobrým hokejistou, kterým jsem býval."

Poté, co rozvázal smlouvu v Detroitu, potěšila třiadvacetiletého křídelníka řada nabídek. Zatímco ze seznamu nechráněných si ho nestáhl nikdo, s nižším platem už začal být pro mnoho klubů atraktivním zbožím.

"Upřímně jsem se bál, že zájem nebude tak velký, jak bych si představoval. Ale nakonec o mě stálo hodně klubů," těšilo Zadinu. "Byl jsem za to moc rád. Na druhou stranu tím bylo moje rozhodování ještě těžší, protože tam byly dobré mančafty, kam jsem mohl jít. Mluvil jsem s pár (generálními manažery), udělal jsem si takovou bilanci, kde bych mohl nejvíc pomoct a kde by to pro mě bylo nejlepší. Psychicky mi každopádně pomohlo vidět, že i po těch čtyřech letech je o mě takový zájem."

San Jose se v současné situaci zdá být ideální volbou. Klub aktuálně nemůže mít velké ambice, v podstatě je na úplném startu přestavby. Před letošní uzávěrkou přestupů kádr kalifornského celku značně prořídl, na levé straně útoku nemá žádného skutečně elitního hráče. Ano, má tam talentovaného Williama Eklunda a Alexandera Barabanova či mladíka Jacoba Petersona. Pokud se ale Zadina na kempu chytí, nemusí pro něj být problém v hierarchii přeskočit minimálně poslední dva jmenované, zahrát si v elitních lajnách, nastupovat v přesilovce...

"Jakmile začne přípravný kemp, bude to na mně."

Dalším faktorem, který rozhodl pro Sharks, byla osobnost Tomáše Hertla. Českého lídra nemá v současné téměř žádný klub NHL a statný centr vyrostl v tahouna San Jose, který má velké slovo na ledě i v kabině. A je oblíbený i pro svou přívětivou a kamarádskou povahu, ochotu pomáhat nově příchozím.

Zadina to ví z první ruky - od Martina Kauta, vrstevníka a někdejšího spoluhráče a z Pardubic, který se tam letos po angažmá v San Jose vrací. Ostatně, hned po podpisu taky dostal od Hertla textovku.

"Samozřejmě to byl jeden z hlavních důvodů, proč jsem chtěl do San Jose," připustil. "Tomáš je jedním z nejlepších centrů v lize a zahrát si s ním je šance, která je pro mě hodně atraktivní. Uvidíme, jestli si vybojuju místo u něj na křídle."

Ať už si zahraje v první či druhé lajně s českým centrem, nebo ne, na novou výzvu je připravený. V San Jose chce nejen znovu chytit svůj ztracený střelecký apetit, ale také ukázat, že je týmovým hráčem.

"V Detroitu jsem se toho hodně naučil. Chci hrát stejně dobře v defenzivě jako vepředu a zároveň využít své střelecké a tvůrčí schopnosti," plánoval mladík, který snad už všechny zdravotní patálie nechal v Michiganu za sebou.

"Měl jsem pár operací, ale teď už je všechno v pořádku. Cítím se dobře a jsem zdravý jako nikdy. Jsem připravený!"