Výprodej šampionů. Kádr Floridy krvácí

Je jasné, že když vyhrajete mistrovský titul, o vaše hráče je najednou zvýšený zájem. A pokud jich spoustě z nich navíc končí smlouva, dostanete se jako šéf šampionů do hodně těžké pozice.

V posledních dnech je v ní generální manažer Bill Zito, jenž se z kádru Florida Panthers snaží zachránit, co se dá. Povedlo se mu sice udržet nejlepšího střelce týmu a druhého nejlepšího střelce ligy Sama Reinharta, kterému dal v pondělí osmiletou smlouvu údajně na 69 milionu dolarů, a obránce Dmitrije Kulikova kontraktem na další čtyři roky. 

I tak ale soupiska vítězů Stanley Cupu dost prořídla.

V pondělí si na ní musel Zito škrtnout významná jména: obránce Brandon Montour podepsal se Seattle Kraken, další bek Oliver Ekman-Larsson a druhý brankář Anthony Stolarz s Toronto Maple Leafs. Křídelník Ryan Lomberg jde do Calgary Flames, centr Kevin Stenlund do Utahu. 

Nejvíc z toho bude chybět Montour, jenž se z průměrného beka vypracoval za pár let na Floridě v oporu mužstva. Do Seattlu ho zlákali na sedmiletý kontrakt za 50 milionů dolarů.

"Brandon je vítězný typ. Jsme nadšení, že ho v našem klubu máme," uvedl generální manažer týmu ze západního pobřeží Ron Francis.

A aby ne. Vždyť někdejší skvělý centr ulovil jednu z největších ryb v letošních vodách. Montour nasbíral v 66 duelech poslední základní části 33 bodů (8+25) a k tomu dalších 11 (3+8) ve 24 zápasech play off. Dokáže se efenzivně zapojit do ofenzivy, ale také velmi dobře brání. V Seattlu tak budou mít vedle Vince Dunna dalšího beka světové třídy.

Tím býval ve svých nejlepších letech i veterán Ekman-Larsson, jehož zkušenosti i všestrannost se budou hodit v Torontu. To ho zlákalo na čtyři roky za 14 milionů dolarů (3,5 milionu ročně).

"Dokáže hrát na pravé i na levé straně, je dobrý na puku a bude to posila pro přesilovky i oslabení," vypočítával přednosti nové akvizice Brad Treliving, generální manažer Maple Leafs.

Švédský bek 'značky' OEL měl po 80 duelech poslední sezony na kontě 32 bodů (9+23), byť na Floridě nepatřil k nejvytěžovanějším. Ve 24 startech v play off měl bilanci 2+4.

O to, aby Toronto inkasovalo co nejméně, se bude starat i Stolarz. Náhradník Sergeje Bobrovského jde do největšího města Kanady na dva roky za pět milionů dolarů a v klubu vytvoří brankářskou dvojici s nadějným Josephem Wollem. 

Posilu si ze skupiny mistrů vytáhli i bývalí Arizona Coyotes, kteří se po stěhování narychlo usazují v Salt Lake City. Do útoku získali poctivého pracanta Stenlunda, jenž sice na ledě nebyl tolik vidět, ale v sezoně včetně play off vynechal jediný zápas. 

"Je vynikající na vhazování a velice platný v oslabení," poukázal na silné stránky švédského forvada generální manažer Utahu Bill Armstrong, který Stenlundovi za dva roky vyplatí čtyři miliony dolarů. 

Pozadu nezůstali ani Flames - ti přivítají 'ztraceného syna'. Lomberg v Calgary působil mezi lety 2017 a 2021, než jako volný hráč zamířil na Floridu. V 75 zápasech poslední základní části měl bojovný forvard bilanci 5+2, v osmi zápasech play off nasbíral osm bodů. 

"Dává do hokeje všechno, ničeho a nikoho se nebojí," tvrdil generální manažer Flames Craig Conroy. "Navíc je to příjemný člověk i spoluhráč. Ten, kdo Ryana ještě nezná, si ho určitě brzy oblíbí."

Totéž ovšem platí i o ostatních hráčích, kteří se z Miami rozletěli do všech koutů Severní Ameriky. Vždyť kdo by nepřivítal s otevřenou náručí  ty, kteří vědí, co obnáší vyhrát tu největší hokejovou trofej?