V NHL strávil dlouhých 14 sezon, zámořskou ligu nadále pozorně sleduje. Někdejší vynikající obránce Tomáš Kaberle si proto nenechal ujít 2024 Honda NHL All-Star Game. Tím spíš, když drtivou většinu své kariéry hájil barvy tamních Maple Leafs.
"Je to úžasné. Těžko hledat lepší místo, kde Utkání hvězd uspořádat," pousmál se bývalý český reprezentant. "V Torontu hokej všichni milují, bylo tu hodně dětí. Moc se mi to líbilo."
Zájem fanoušků o dění ve Scottiabank Areně byl vskutku enormní. A rozhodně nelitovali. Největší hvězdy ligy nabídly parádní show v rámci individuálních disciplín i v samotných duelech, které byly na programu v sobotu večer.
"Je to pro všechny skvělá zkušenost. Moc se mi líbil nový formát dovednostních soutěží," ocenil Kaberle. "Samozřejmě, samotný zápas se nehrál v nejvyšším tempu, přesto můžete vidět, jak skvělí tihle hráči jsou."
Akce se navíc konala s vědomím, že už za pár let se elitní hráči potkají i v ostré mezinárodní konfrontaci. Vedení NHL se totiž před několika dny dohodlo se zástupci Mezinárodní hokejové federace na návratu hráčů z NHL na olympijský turnaj.
"Myslím, že je to ohromně důležité. Na olympijských hrách chcete vidět souboj těch nejlepších, což se v posledním období nedělo," připomněl Kaberle. "Teď se domluvili na dvou turnajích, jsem za hráče moc rád. Pro řadu z nich to bude první taková zkušenost. Já absolvoval čtyři olympiády a vždycky to bylo úžasné."
Kladenský odchovanec v nejlepší lize světa odehrál dohromady 984 zápasů, kromě Toronta nastupoval rovněž za celky Boston Bruins, Carolina Hurricanes a Montreal Canadiens. S úspěšnou kariérou se Kaberle loučil po sezoně 2012-2013. A hokej se od té doby hodně změnil.
"Především výrazně zrychlil," pousmál se 204. hráč draftu 1996. "Přijde mi, že je teď méně soubojů. Hraje se techničtěji, hráči mají prostor ukázat své dovednosti. Pro fanoušky je to jenom dobře."
