McDavid v Heritage Classic? Není to vyloučené, říká kouč

Do nejbližšího duelu Edmonton Oilers, který odehrají v noci na středu v aréně Minnesota Wild, Connor McDavid nenastoupí. Největší hvězdu NHL do akce nepustí blíže nespecifikované zranění v horní části těla, které utrpěla v sobotním střetu s Winnipeg Jets.

Automaticky to nicméně nemusí znamenat, že by měl McDavid přijít i o blížící se utkání pod otevřeným nebem v rámci Heritace Classic na Commonwealth Stadium proti Calgary Flames.

"Jestli jsem se něco naučil, tak právě to, že v případě Connora není nic nemožné," nechal se slyšet hlavní trenér Edmontonu Jay Woodcroft. "Podle posledních zpráv se jedná o svalový problém. Bereme to jako dobrou zprávu, ale samozřejmě to chce svůj čas. Uvidíme, jak se Connorův stav bude vyvíjet.

První odhady mluvily o tom, že by elitní forvard mohl absentovat jeden až dva týdny. Slavnostní zápas je na programu v noci na pondělí, tedy víc jak týden od momentu, kdy si McDavid zdravotní trable přivodil.

"Když opouštěl led, moc toho nenamluvil. Prohodil jen pár slov s trenérem," prozradil spoluhráč Ryan Nugent-Hopkins. "Myslím si ale, že má dobrou náladu. Nikdy nechcete přijít o žádného člena kádru, všichni ale věříme, že se nejedná o nic vážného. Snad bude Connor brzy zpátky."

Mezi souboji s Wild a Flames čeká na Oilers ještě v noci na pátek domácí střet s New York Rangers. Je velmi pravděpodobné, že do něj ještě McDavid nenaskočí. Jeho místo v obávaném přesilovkovém komandu proto zaujme Evander Kane. Proti Minnesotě pošle Edmonton do akce 11 útočníků a sedm obránců.

"Určitě je to citelná ztráta, když přijdete o hráče takového kalibru. Connor je typem hokejisty, který se dokáže prosadit v každé herní situaci. Kane ale má schopnosti, aby ho nahradil," prohlásil Nugent-Hopkins. "Je to vynikající střelec, pokusíme se mu hledat dobré prostory pro zakončení. Máme na to, abychom to zvládli."

Zdravotní absence McDavida, to je spíš rarita. V minulé sezoně odehrál všech 82 duelů, v té předešlé pak pro nemoc absentoval pouze ve dvou případech. Delší pauzu si naposledy vybral na 10 dní v únoru 2020. Tehdy vynechal šest duelů pro svalové zranění. Oilers bez něj dosáhli na bilanci 3-2-1.

"Je jasné, že takového hráče jen tak nahradit nedokážeme," pokýval hlavou Kane. "Víme, co všechno Connor pro tenhle tým znamená. Nezbývá nám, než si teď poradit bez něj. A věřit, že bude brzy zpátky."