Souboj s Kings byl pro Edmonton zároveň reminiscencí na série prvního kola minulých dvou play off. V obou měli nad LA navrch Oilers. V sedmi a v šesti zápasech. A také v sobotu byli šťastnější i pilnější, když otáčeli ze stavu 0:2.
"Pokaždé, když jsme v této hale, je to úplně stejný zápas. Strašná dřina, protože Kings jsou skvělým týmem. Ale myslím, že jsme odvedli dobrou práci, když jsme se v utkání udrželi," mínil McDavid.
Průběh zápasu navíc docela přesně odrážel tuto sezonu v podání Oilers. Strašidelný začátek, náhlé zotavení a pak třetí třetina, která vede k přesvědčení, že jdou konečně správným směrem. Vyhrát na ledě týmu, jenž má o deset bodů víc a dokonce nejlepší procentuální zisk z celé Západní konference (68,2), je pro Edmonton pozitivní signál.
"Hrají jedinečným stylem hry, a když na to nejste připraveni, může to být pro vás dlouhá noc," řekl McDavid. Oilers během úvodních 24 minut prohráli na střely 2:16!
"Viděli jsme to v úvodní pasáži, ale odvedli jsme dobrou práci, že jsme se nenechali odradit, zvýšili jsme pracovní morálku a drželi se jednoduššího přístupu," tvrdil edmontonský kapitán. Celý zápas ostatně působil, jako by už probíhal v play off.
"To nám ale vyhovuje a ukázali jsme to opakovaně,“ řekl McDavid, který sám nastartoval edmontonský obrat chytrou střelou z nulového úhlu, kdy k odrazu puku do sítě využil masky brankáře Cama Talbota. Do konce třetiny pak hráč s číslem 97 ještě nabil na vyrovnání Leonu Draisaitlovi. A v hlavách Kings se zase ozvaly trpké vzpomínky.
"Přemýšleli jsme o tom celé léto, když jsme s Oilers prohráli dva roky po sobě. Do tohoto zápasu jsme šli s tím, že si vzpomeneme na všechny ty věci, které se staly, ale taky si uvědomíme, jak moc je chceme porazit," řekl obránce Kings Drew Doughty.
O to bolestnější byla pro hráče Los Angeles porážka po nájezdech, v nichž si McDavid vychutnal Talbota a rozhodující trefu si pak jako dárek k 37. narozeninám nadělil Derek Ryan.
