Rok 2023 byl v NHL jedním z těch mimořádných. Poprvé po 30 letech bylo ve dvou sezonách po sobě dosaženo gólového průměru 6,3 na zápas. Do historie se ale zapíše i jako nepředvídatelný rok plný obratů, fanoušci jich viděli celkem 574, včetně 228 ve třetí třetině!
Pittsburgh Penguins, San Jose Sharks a Arizona Coyotes slavili výhry, i když už prohrávali v utkáních o čtyři góly. Dallas Stars se pak stali prvním týmem historie, který ovládl zápas ještě v základní hrací době, ačkoli prohrával ještě 15 sekund před jejím vypršením.
Měl to být i rok Boston Bruins, posledních vítězů Presidents' Trophy, kteří však v úvodním kole play off nezužitkovali vedení 3:1 na zápasy proti Florida Panthers. Během závěru základní části 2022-23 a začátku ročníku 2023-24 však dokázali nahromadit 59 výher a 125 bodů.
Nejvíce bodujícím hráčem roku 2023 byl kapitán Edmonton Oilers Connor McDavid se 149 body (129 v základní části, 20 v play off), ovšem během zápasů základní části se dokonce na 135 bodů dostal útočník Colorado Avalanche Nathan MacKinnon. Tato hranice byla dosažena v třetí sezoně za sebou. McDavid měl 143 bodů v roce 2022 a 157 v roce 2021. Naposled se přitom hráči opakovaně k takovým cifrám dostali během 80. let minulého století.
McDavidovi však začal v publicitě konkurovat i jeho jmenovec Connor Bedard z Chicago Blackhawks, jenž ovládl nováčkovskou produktivitu roku s 33 body a mohl by být teprve třetím novicem, který ovládne bodování svého týmu v sezoně. Dosud se to podařilo pouze Sidneymu Crosbymu (2005-06) a Stevu Yzermanovi (1983-84).
Bedard byl rovněž součástí pamětihodného večera, v němž vstřelil lakrosový gól stejně o pár set kilometrů dál Trevor Zegras z Anaheimu.
Erik Karlsson ze San Jose Sharks se pak stal stal prvním obráncem po více než 30 letech, který zaznamenal 100 bodů za jeden ročník (a zároveň i nejstarším bekem v historii).
Mezi elitou už jsme si zvykli sledovat bostonského Davida Pastrňáka, s 58 góly nejlepšího střelce minulého roku.
