Hronek: Vím, kam patřím. Náš klub je výjimečný

Samá pozitiva a sociální jistoty. Tak by se dal nazvat letošní rok Filipa Hronka.

Český zadák nasbíral v 81 zápasech za Vancouver Canucks 48 bodů (5+43), což je jeho nové kariérní maximum. S číslem +33 v plus/minus hodnocení patřil k nejlepším v lize. S týmem ovládl Pacifickou divizi, poté s ním prošel do druhého kola play off. A 19. června prodloužil angažmá v kanadském klubu o osm let novou smlouvou na 58 milionů dolarů, v průměru na 7,25 milionu ročně.

"Doufal jsem, ale nikdy nevíte, jak to dopadne. Jen jsem doufal, že to bude na delší dobu než na rok," řekl Hronek NHL.com/cs o čerstvém kontraktu během srpnového setkání European Player Media Tour v Praze. "Je to skvělé. Vím, kam patřím a kde budu hrát a ten klub je výjimečný. Mám rád i město a lidi okolo. Takže už se docela těším."

Jak hodnotíte svou první sezonu u Canucks?
"Vždycky to může být lepší, ale vždycky to taky může být horší. Beru to tak, že je tam prostor pro zlepšení, ale celkově to nebylo špatné."

Když si vzpomenete na konec sezony po vyřazení s Edmonton Oilers v sedmém duelu druhého kola, jaké to bylo?
"Hořké."

Pořád to bolí? Jak často na to myslíte?
"Teď už ne, už to máme za sebou. Ale v ten daný moment to bylo hořké."

Sledoval jste play off po vašem vyřazení?
"Ne."

Vůbec žádný zápas? Víte, kdo získal Stanley Cup?
"Tak to zase ano. To bylo všude. Ale nesledoval jsem to."

V sérii s Oilers jste často bránil Connora McDavida s Leonem Draisaitlem. Co vám to dalo a jaký na ně máte recept?
"Nedávat jim moc přesilovek. Ideálně vůbec žádnou. Nemyslím si, že při hře pět na pět měli nějaká bláznivá čísla."

Co je na bránění těch dvou nejtěžší?
"Člověk musí být chytrý a pořád sledovat, kde na ledě jsou. A očekávat od nich nečekané věci."

Váš parťák z první obranné dvojice Quinn Hughes získal Norris Trophy pro nejlepšího beka NHL a poté hodně uznání připsal i vám. Co bylo tím kouzlem, díky kterému váš tandem tak dobře fungoval?
"Hrát s ním je docela snadné. Máme dobrý vztah na ledě i mimo led, takže jsme si hned sedli a rozjeli se. Díky němu máme víc šancí, díky němu jsme častěji na puku. A samozřejmě vás pak hokej baví víc, když hrajete v ofenzivě, než abyste celou dobu jen bránili."

Čím to je, že jste si tak sedli?
"Myslím, že všechno šlo přirozeně. V přípravě jsme spolu vlastně ještě nenastupovali, ale pak nás dali k sobě a okamžitě to fungovalo."

Na startu nové sezony vám bude chybět pouhých 10 zápasů, abyste se stal jediným aktivním českým obráncem NHL se 400 starty a 200 body. Když se díváte na podobné milníky, jak moc si ceníte toho, kam jste to v kariéře dotáhl?
"Možná jednou, až se budu ohlížet zpátky. Ale teď to moc nesleduju. Na to jsou jiní."

U Detroit Red Wings jste odehrál přes 200 zápasů s útočníkem Piusem Suterem, který také zamířil do Vancouveru. Co do týmu přinesl?
"Zvykl si tady a dobře zapadl. Je to chytrý hokejista, který velice dobře čte hru."

Letos v létě posílili Canucks o Jakea DeBruska. Co přinese do týmu?
"Víc gólů."

Po loňském úspěchu se jistě zvyšuje očekávání před novou sezonou. Jak to vnímáte?
"Očekávání jsou vysoká vždycky. Musíme to dokázat na ledě."

Co vám dává víru, že to dokážete a dojdete ještě dál?
"Myslím, že máme v týmu dobrý mix kluků."

Kdo z nich je podle vás pro mužstvo klíčový?
"(Elias) Pettersson, (J.T.) Miller, Hughes, (Thatcher) Demko. To není špatné."

Doplňte větu: Canucks získají Stanley Cup, když…
"Když vyhrajeme poslední zápas sezony."