Česká dvacítka se tak v repríze loňského finále dokonale pomstila za porážku v souboji o zlato a podruhé za sebou si zahraje o medaile. Naopak výběr z kolébky hokeje se do semifinále nedostal poprvé za posledních pět let.
Celek kouče Patrika Augusty byl přitom víc než polovinu zápasu pod velkým tlakem favorizovaného soupeře, avšak patřila mu první třetina a samotný závěr zápasu, což mu nakonec stačilo. V čase 7:51 otevřel skóre Štancl, jenž zakončil rychlý kontr po Rymonově pasu střelou z levého kruhu k bližší tyči. Překvapení Kanaďané se v úvodní části nemohli dostat do rytmu a 119 sekund před jejím koncem inkasovali podruhé, když Cibulka ranou od modré bez přípravy propálil Rousseaua.
"Vstup do utkání se nám podařil, po nějakých dvou střídáních jsme si začali věřit na puku. Kanada je nahazovala a dávala nám relativně dost prostoru, vytvářeli jsme si šance. První třetina byla z naší strany ideální," řekl pro hokej.cz trenér Patrik Augusta.
Jestliže v první části měl zámořský výběr daleko k optimálnímu výkonu, v té druhé zapnul naplno a připravil mladým reprezentantům mnoho horkých chvil, které dokázal zchladit až vynikající Hrabal.
I ten však v prostřední části dvakrát kapituloval: nejprve se před něj v čase 23:43 po bleskové kombinaci dostal do brejku zcela osamocený Wood a trefil se do horního růžku, tři minuty před koncem ho pak přes hradbu těl prostřelil od modré Furlong.
Kanadský tlak pokračoval i ve třetí třetině. Češi se dlouho vůbec nemohli dostat z pásma, zblokovali mnoho střel, Brayden Yager (Pittsburgh Penguins) trefil tyčku...
V závěru však soupeř přece jen polevil ze svého drtivého tempa a Augustovi svěřenci toho dokonale využili. Při jednom z poměrně ojedinělých pobytů v útočném pásmu se po Rymonově akci dostal k puku Štancl a z podobného místa, z nějž skóroval poprvé, dal i druhý gól, když otřel puk o Bonkovo tělo a hokejku. Syn českého centra NHL Radka Bonka se tak stal smutným hrdinou a nechtěně pomohl zemi svého otce k postupu do semifinále.
"Hráčům patří obrovský respekt za to, jak to odmakali. Nebylo to jednoduché, často jsme se bránili. Výhru už jim ale nikdo nevezme. Poděkoval jsem jim, pogratuloval a řekl, že ten turnaj teprve teď začíná," dodal Augusta pro hokej.cz a vychválil mimo jiné oporu v brance Hrabala.
Duel se Švédskem čeká český tým ve čtvrtek od 15 hodin SEČ.
