Preview před kempem: Tampa Bay Lightning

Přípravná fáze před sezonou NHL 2023-24 odstartuje 23. září v Melbourne. NHL.com/cs přináší podrobný pohled na jednotlivé kluby před startem tréninkových kempů. Pokračujeme s Tampa Bay Lightning. 

Tak dlouhé léto neměli už pěkně dlouho. Po dvou Stanley Cupech a finálové účasti v roce 2022 Tampa letos vypadla už v prvním kole play off s Toronto Maple Leafs. Že by se před nimi na dalších pár let zabouchlo okno k trofeji, si ale Lightning odmítají připustit. 

Rychlý konec znamená i delší odpočinek. Nabrání fyzických a mentálních sil, kterých bude před náročnou túrou další sezony potřeba.  

"Nebylo pochyb o tom, že kluci byli naprosto zdrcení a rozhořčení, když jsme prohráli," řekl trenér Lightning Jon Cooper. "Ale na hráčích bylo znát, že si už potřebovali odpočinout. Bude to pro nás pozitivní změna."

Nejen Andrej Vasilevskij, jehož nasazení je enormní, si potřeboval odfrknout. Stejně tak potřeboval odpočinek i kapitán Steven Stamkos, který vstoupí do své šestnácté sezony v NHL. Také nejvytíženější bek Victor Hedman přivítal delší volno.

Ostatně jako tým Lightning sehráli od začátku sezony 2019-20 včetně play off 367 zápasů, o 15 víc než druzí Vegas Golden Knights.

"Bylo z toho hodně modřin, když jsme šli do finále tři roky po sobě," řekl Hedman. "Úspěchů jsme měli požehnaně a zasloužili jsme si je, ale uzdravit se a připravit se na sezonu je podle mě důležité."

Největší ztrátou je pro Lightning útočník Alex Killorn, který podepsal čtyřletou smlouvu s Anaheim Ducks hned poté, co si v minulé sezoně vytvořil maxima v počtu gólů (27), asistencí (37) a bodů (64). Tampa ale neměla prostor, aby Killorna znovu podepsala.

"Vyrostli jsme v Tampě vedle sebe. Killer ale získal, co si bezpochyby zasloužil. Bez něj to ale bude úplně jiné," je jasné Hedmanovi.

Tampa Bay kvůli platovému stropu vyměnila i útočníky Pata Maroona, Coreyho Perryho a Rosse Coltona, nepodepsala znovu forvarda Pierra-Edouarda Bellemarea, obránce Iana Colea ani brankáře Briana Elliotta.

Lightning se pídili po levnějších, ale platných hráčích, takže  jejich kádr doplnili Conor Sheary, Logan Brown, Josh Archibald a Luke Glendening mezi útočníky, dále obránce Calvin de Haan a brankář Jonas Johansson.

"Stal se z nás trochu veteránský tým, ale jádro se postará, aby to nebyl problém," poznamenal kouč Cooper. 

S lídry Stamkosem, Hedmanem, Vasilevským, Nikitou Kučerovem a Braydenem Pointem budou Lightning pochopitelně zase cílit na  play off. A v něm? Kdo ví? 

"Nechci, aby tu někdo seděl a říkal: 'Jon Cooper si stěžuje', protože já si nestěžuju. Myslím, že je tu spousta koučů, kteří by rádi měli tohle jádro a chtěli s ním pracovat. Jde jen o to, že podpůrné role jsou jiné. Naším úkolem jako trenérů je vymyslet, jak k nám tenhle nový podpůrný tým zapadne."

PRAVDĚPODOBNÁ SESTAVA

Andrej Vasilevskij (Jonas Johansson) - Nick Perbix, Victor Hedman, Erik Černák, Michail Sergačov, Zach Bogosian, Calvin de Haan - Nikita Kučerov, Brayden Point, Steven Stamkos - Conor Sheary, Anthony Cirelli, Brandon Hagel - Michael Eyssimont, Nicholas Paul, Tanner Jeannot - Tyler Motte, Luke Glendening, Logan Brown.

NEJVĚTŠÍ NADĚJE

Darren Raddysh: V sedmadvaceti letech už by rád seknul s pendlováním mezi farmou Syracuse Crunch a prvním týmem, za který v minulé sezoně odehrál 17 zápasů v základní části (1+2) a šest v play off (1+1). Místo ale nemá jisté, o své potřebnosti musí trenéry přesvědčit v kempu.  

NEJVĚTŠÍ OTAZNÍK

Jakou zátěž zvládne Andrej Vasilevskij? Devětadvacetiletý ruský gólman nastoupil v 73,8 % zápasů Lightning v základní části (335 ze 454) od sezony 2017-18. Z toho 60 utkání měl v minulé sezoně a 63 v ročníku 2021-22. Pouze Connor Hellebuyck z Winnipeg Jets naskočil za posledních šest sezon ve více zápasech v základní části (363) než Vasilevskij. Nikdo za tu dobu ale neodehrál dohromady více duelů, včetně play off, než brankářská opora Lightning (433).

"Vasy je typem brankáře, který rád hraje a je nejlepší, když hraje hodně," řekl kouč Lightning Cooper. "A je mi jedno, co říkají ostatní. Pokud váš brankář může odehrát 60 zápasů, nemělo by mu v tom nic bránit. Vasy to už opakovaně dokázal."

Lightning jako dvojku podepsali 'za hubičku' Johanssona, dvouletá smlouva se švédským gólmanem je vyšla jen na 1,55 milionu dolarů. Sedmadvacetiletá dvojka Tampy odehrála v minulé sezoně tři zápasy za Colorado Avalanche. Celkem má na kontě Johansson jen 35 zápasů v NHL s průměrem 3,32 gólu na zápas a úspěšností zákroků 88,7 procenta. Je jasné, že největší tíha bude spočívat opět na Vasilevském.