Ondro, dej mi puk! Trénink Devils zpestřili malí fandové

Hloučky malých fanoušků se naklánějí nad rantl, který odděluje tribuny od chodbičky, kudy chodí hokejisté na led. A co chvíli se sdružují ve společném skandování. Vyvolávání Ondřeje Paláta či Tomáše Tatara střídá skandovaný pokřik: My chceme puk!

Vynalézavější fandové dokonce vytahují i bonboniéry a cedule s výzvou třeba k tomu, že vymění bonbón za puk. A mnozí se na konci tréninku skutečně dočkali.

Čtvrteční příprava New Jersey Devils i Buffalo Sabres v O2 areně svou atmosférou trochu připomínala samotný zápas a trochu zase dětský den. Stovky malých hokejistů i fanoušků se přišly podívat se svými rodiči, učiteli či trenéry na to, jak vypadá trénink mužstev NHL.

V centru pozornosti byli především Devils. Hlavním hrdinou pro diváky totiž byl letošní mistr světa Ondřej Palát.

"Znamená to hodně. Je to mimořádné, protože jsme tu vyhráli mistrovství světa. Celá Česká republika to sledovala. Pro hodně dětí je to první taková zkušenost. Jsou z toho nadšené," popisoval český útočník New Jersey po skončení posledního tréninku před startem nové sezony.

Ta pro Devils a Sabres začíná v pátek od 19 hodin duelem NHL Global Series Czechia by Fastenal; v pražské O2 areně se bude o den později od 16 hodin hrát i odveta.

"Měli jsme dva dobré tréninky na konci přípravy a jsme připravení na zítřek," prohlásil Palát.

Podle kouče Devils Sheldona Keefea může příprava v podobné atmosféře hokejisty snadněji přepnout do módu, že už se pojede naostro.

"Tohle v každém případě pomůže k tomu, abychom se rychleji dostali do laufu. Není snadné se chystat na sezonu v neznámém prostředí, ale tady to z nás možná trochu spadlo. Před lidmi na tribunách je snazší se dostat do tempa," mínil kouč, kterého v pátek čeká premiéra na střídačce New Jersey.

"Vždycky je super, když jsou na tréninku diváci. A když sledujete, jak se tady ty děti baví a jak se jim to líbí, tak to potěší," měl radost jeho švýcarský svěřenec, obránce Jonas Siegenthaler.

"Bylo fajn vidět, jak nám fandí při každém cvičení a jásají, když dá někdo gól i na tréninku. Je vůbec skvělé, že vstupujeme do sezony právě tady. Nemyslím si, že se mi ještě někdy v kariéře podaří začínat nový ročník zápasy v Evropě, takže si toho vážím a snažím si to tu užít," prohlásil centr Jack Hughes, největší ofenzivní eso New Jersey.

Americký útočník zároveň ocenil české hokejové prostředí. A je rád, že do něj i tímto způsobem může se svým týmem vnést trochu bližší vhled do zámořské ligy.

"Vím, že hokej je tady velký sport snad odjakživa. Bylo super, že tady bylo tolik dětí. Myslím, že je pro ně skvělé dostat se tak blízko k NHL," řekl. "Když my jako Američani vyrůstali, NHL byla pořád všude okolo, ale tady to je asi trochu jiné. Už tím, že je tu velký časový posun a zápasy jsou v noci. Spíš tady sledují národní tým, místní ligu. Takže je fajn, že jim můžeme takhle přiblížit NHL."

Po skončení tréninku se pak mnoho hokejistů Devils snažilo dětem na tribunách předat tak toužebně žádaný suvenýr. Hodně puků rozdali Tatar, Siegenthaler, švýcarský kapitán Nico Hischier. A samozřejmě i sám Palát, který k tomu přidal desítky podpisů.

"Myslím, že je to skvělé. Vidět tolik dětí a fanoušků, jak nadšeně povzbuzují. Hodil jsem jim několik puků. Je to úžasný pocit, jak jsou z toho nadšení," vyprávěl poté.

"Myslím, že takové akce jsou skvělé pro rozvoj hokeje. Pro takové maličkosti, jako když jim někdo hodí hokejku nebo se podepíše, ujdou dlouhou cestu. Pro nás je to drobnost, pro ně to je... Ne snad okamžik, co jim změní život, ale obrovský zážitek. Pamatuju, že když jsem byl kluk a někdo mi hodil puk, tak jsem byl nadšený a měl jsem ho vystavený nad postelí. Je skvělé něco takového udělat pro děti."