Simmonds po 15 sezonách opouští NHL

Wayne Simmonds ukončil kariéru v NHL. Útočník, jenž v lize strávil 15 sezon, oznámil své rozhodnutí v pondělí.

Pětatřicetiletý Kanaďan podepíše 13. dubna jednodenní slavnostní kontrakt s Philadelphia Flyers a tímto klubem bude oceněn před zápasem s New Jersey Devils ve Wells Fargo Center.

Simmonds odehrál 584 ze 1037 duelů NHL za Philadelphii, kde působil mezi lety 2011 a 2019. Ve své první sezoně se v týmu sešel s Jaromírem Jágrem a Jakubem Voráčkem, jenž se stal jeho dlouholetým spoluhráčem. S 203 góly v osmi sezonách je 14. v klubové historii. 

"Je těžké popsat emoce v takovém dni, ale když se podívám na svou kariéru, tak jako první pomyslím na život ve Philadelphii a působení u Flyers," uvedl někdejší důrazný útočník. "Vyjet na led v dresu Flyers je skvělý pocit a já jsem na tu možnost hrdý."

Simmonds odehrál poslední zápasy kariéry v sezoně 2022-23. Do NHL si ho vybrali Los Angeles Kings ve 2. kole draftu 2007 jako celkové číslo 61. Celkem odehrál za Kings, Flyers, Nashville Predators, New Jersey Devils, Buffalo Sabres a Toronto Maple Leafs 1037 zápasů s 526 body (263+263).

V šesti ročnících se dostal minimálně na 20 bodů, v roce 2017 byl zvolen nejužitečnějším hráčem All-Star Game NHL a v roce 2019 získal NHL Mark Messier Leadership Award jako hráč Flyers a Predators.

"Pogratulovat Wayneovi k jeho kariéře v NHL je pro nás privilegium a těšíme se, že ji oslavíme 13. dubna s našimi skvělými fanoušky," uvedl generální manažer philadelphského klubu Daniel Briere. "Byl to excelentní spoluhráč, lídr v kabině a uznávaná persona v rámci celé Philadelphie. Tohle město má hrozně rád a je mi ctí, že jsem tu s ním mohl hrát. Přeju jemu i jeho rodině všechno štěstí a hodně úspěchů v nové životní kapitole."