Celoroční bojovka. Zohorna by chtěl stálé místo 

\Také v této sezoně vám každou sobotu přinášíme rubriku Výlet na farmu, v níž sledujeme výkony hráčů v nižších Severoamerických soutěžích. Nejde jen o American Hockey League, ale i další ligy jako kanadské juniorky, univerzitní soutěže v USA či East Coast Hockey League. V tomto vydání jsme si povídali s útočníkem Radimem Zohornou. \

Loni v listopadu byl přesvědčen, že už je konečně stabilním hráčem NHL. Teď je ale sedmadvacetiletý útočník zase na farmě a snaží se, aby získal další povolávací rozkaz mezi elitu, za kterou hrál naposled 15. ledna.

"Je to boj. Hodně na psychiku. Není to ale pro mě nic nového, co bych nezažil. Snažím se, abych byl co nejdřív zpátky," líčil v rozhovoru pro NHL.com/cs Zohorna, který v této sezoně odehrál za první tým Penguins 31 utkání s bilancí 4+3. Vysoký útočník tak počet svých zápasů, jež měl v NHL odehrány za předchozí tři sezony, takřka zdvojnásobil. Jenže na pevnou pozici v sestavě to nestačí.

"Už je to unavující. Není mi 20, abych to hodil za hlavu. Říkám si, že už mám nějaký věk a chtěl bych mít někde stabilně místo. Být v jednom městě, nependlovat z apartmánu na hotel. Teď jsem zase na hotelu, takže už je to... Už prostě trošku přetejkám," netajil Zohorna.

Jako nedraftovaný hráč podepsal svou první NHL smlouvu v den svých 24. narozenin. Na kontraktu je ještě podpis bývalého generálního manažera Penguins Jima Rutherforda. Druhou už uzavíral s jeho nástupcem ve funkci Ronem Hextallem a tu aktuální loni v červenci pak s Kylem Dubasem.

Mezitím v sezoně 2022-23 vyzkoušel angažmá v Calgary Flames a v Toronto Maple Leafs, ale ani v kanadských týmech se natrvalo neprosadil do sestavy a hrál převážně na farmě v AHL. 

"Teď se snažím po hokejové stránce, abych byl v Pittsburghu zpátky co nejdřív," povzdechl si Zohorna, který patří v zámoří k nejurostlejším hráčům (198 cm) a navíc oplývá solidní technikou. Tohle dovednostní kombo ale nedokáže zatím náležitě prodat. A tak zažívá slasti i strasti hráče pendlujícího mezi NHL a AHL.   

"Je to pro mě taková bojovka. Není to nic, co bych nezažil, ale už je to unavující pořád balit věci, stěhovat se. Co se týče hokejové stránky, tam se nic nemění," tvrdil Zohorna, jenž v AHL ve 13 utkáních zaznamenal sedm bodů (3+4). 

"Hokejový život je prostě takový, tady v Americe je obrovská konkurence a nikdy nevíte, co se stane. Takže na to musím být vždycky připravený."

Do probíhajícího ročníku AHL zasáhlo celkem 33 českých hráčů. Někteří jen letmo, jiní, stejně jako Zohorna, s ambicemi posunout se v co možná nejbližší době o patro výš. 

Zohorna se během sezony ocitl v kabině i s dalšími hráči, jejichž příjemní znějí familiérně. Forvard Lukas Svejkovsky je synem českého útočníka Jaroslava Svejkovského, který v NHL odehrál 113 zápasů za Washington Capitals a Tampa Bay Lightning, ale kariéru musel ze zdravotních důvodů předčasně uzavřít. 

"My jsme spolu trénovali u Jardy Pytlíka v Telči, Svejko tam byl taky, takže se známe už od nás. Ale česky moc neumí a bojí se mluvit. Maximálně pár slovíček, vždycky jen řekne nějaké sprosté slovo a tak," pousmál se Zohorna. 

Podobně na tom byl také obránce John Ludvig, potomek emigranta Jana Ludviga narozený v Liberci. Jeho táta má odehraných 314 utkání za New Jersey Devils a Buffalo Sabres, později pracoval pro Devils i jako scout. 

"(Ludvig) je na tom ještě hůř. Ten ví, co je svíčková, knedlo, vepřo, zelo a kachna. A to je tak všechno. Ale v prosinci jsme měli 'dads trip', kde byl jeho taťka, a s tím jsem si pokecal česky, což bylo super," přikývl Zohorna.

Že nemá české spoluhráče ho prostě někdy zamrzí. 

"Na jednu stranu to bylo dobré, že jsem se musel naučit hned anglicky, když jsem si chtěl popovídat, takže mi to dalo velkou školu. Ale ten český humor, promluvit si trošku s někým česky, to mi tady chybí," přikývl nejmladší člen z bratrského hokejového tria Zohornů z Havlíčkova Brodu. 

Nejstarší Tomáš (36 let) byl na čtyřech mistrovstvích světa a dvou olympiádách, třiatřicetiletý Hynek startoval na dvou světových šampionátech a olympiádě v Číně. Radim má zatím jen jeden start na loňském MS v Rize. Praha, kde se nejlepší světové týmy utkají v květnu, je ale velkým lákadlem. 

"To se uvidí, jak to tady všechno dopadne. Pokud vypadneme z play off a dostal bych pozvánku, tak bych určitě rád přijel. Ale to je ještě všechno strašně daleko, takže to teď neřeším," řekl Zohorna, který se v nejbližších týdnech chce stát zase hráčem NHL.