Změna stylu nevadí. Pastrňák září dál

Ten pár ho oslovil loni v létě na terase baru v Česku, kde David Pastrňák odpočíval. Muž nastavil předloktí a propisku. Jeho přítelkyně pak vypnula hruď.

Dvojice takhle netradičně požádala Pastrňáka o podpis, že na ně prý už čeká tatér, který jim pak hokejistův autogram zvěční natrvalo. Vyhověl, zdržel se ještě další hodinu a půl, aby viděl, co se bude dít a zda to dvojice skutečně myslí vážně.

Vrátili se i s tetováním...

"Skutečné tetování," žasnul Pastrňák. "Řekli, že u jejich stolu v hospodě sedí tatér a hned s ním půjdou a udělají to. Nevěřil jsem jim. Ale byla to pravda a já jim zaplatil rundu piv a panáků. Myslel jsem si, že je to docela šílené. Pořád si myslím, že je to divoké. Než jsem se podepsal, tak jsem se ptal: Jste si opravdu jistí? Já bych to na vašem místě neudělal."

Takhle slavný je teď Pastrňák po deseti letech kariéry v NHL, která ale jako by právě začala. Milují ho v Bostonu a stejně tak i doma v Česku, kde šplhá po žebříčku nejlepších hráčů všech dob. Pastrňák, kterému bude 28 let až v květnu, má dvanáctý nejvyšší počet bodů ze všech Čechů, jeho 695 bodů (335+360) je jen osm bodů za jedenáctým Robertem Langem.

Další šanci, jak tento počet navýšit, bude mít Pastrňák v sobotu v TD Garden, kde Bruins přivítají Los Angeles Kings a pokusí se vymanit z útlumu, v němž se po All-Star přestávce ocitli. V posledních pěti zápasech mají chabou bilanci 1-3-1.

Pro Pastrňáka se naskýtá ještě mnoho příležitostí posunout se vysoko v historických tabulkách, jelikož útočník Bruins je teprve v prvním roce osmileté smlouvy na 90 milionů dolarů, kterou podepsal 2. března 2023. V počtu bodů na zápas (1,08) je mezi českými hráči na druhém místě za chlapíkem, který je v historii NHL na druhém místě v počtu bodů, Jaromírem Jágrem (1,11).

"Když vedle něj hrajete a vidíte den co den různé způsoby, jak to tam prostě dokáže nasázet, je to vždycky působivé," řekl útočník Bruins James van Riemsdyk, který proti Pastrňákovi často hrával jako člen Toronto Maple Leafs a Philadelphia Flyers. "Zdá se, že v každém zápase je pro nás rozdílovým hráčem, který udělá klíčovou akci, vstřelí klíčový gól. To je úžasné," zmínil.

"A není to náhoda. Myslím, že je vidět, kolik času věnuje svému řemeslu, jak na něm pracuje a jak chce být lepším hráčem. Stále se zlepšuje a posouvá se dál," řekl van Riemsdyk.

Pro Pastrňáka je to další hvězdná sezona, v níž boduje nejrychleji ve své kariéře - nyní má průměr 1,44 bodu na zápas. V minulé sezoně si vytvořil kariérní maximum s 1,38 bodu na utkání, když zaznamenal 113 bodů v 82 startech.

Částečně za to může i nárůst počtu asistencí, kterých má na kontě 44 v 54 zápasech, což spolu s 34 góly znamená 78 bodů a momentálně čtvrté místo za Nikitou Kučerovem z Tampa Bay Lightning (93), Nathanem MacKinnonem z Colorado Avalanche (89) a Connorem McDavidem z Edmonton Oilers (80). Pastrňákovo kariérní maximum v počtu asistencí je přitom 52 z minulé sezony.

"Myslím, že se snaží mnohem více převážet puk středním pásmem," řekl trenér Bruins Jim Montgomery. "Ví, že musí víc nahrávat a chápe, že bude těsněji bráněn. A myslím, že v přesilovkách, protože jsme měli Pavla Zachu před brankou, se přes něj hraje ještě více. Takže opak toho, co dělal dřív, kdy byl zakončovatelem. Teď spíš rozděluje puky," mínil kouč.

"Podle počtu střel se stále prosazuje, ale je to trochu jiné, takže to vede k většímu počtu asistencí," dodal Montgomery.

V minulé sezoně měl Pastrňák průměr 4,96 střely na zápas, v této sezóně je na 5,02. Jeho úspěšnost střelby ale klesla z 15 % na 12,5 %.

"Svou hrou při držení puku dokáže vést celou lajnu," řekl Montgomery. "Věděl jsem, že to umí. Jen jsem nevěděl, jestli to opravdu chce dělat. A on hned na začátku kempu ukázal, že bude stále víc na puku a bude rovnoměrně střelcem a tvůrcem hry."

Bruins to potřebovali.

Dlouho se v Bostonu mohli opírat o formaci Patrice Bergeron, Brad Marchand a Pastrňák. Měli řadu, která každou sezonu patřila k nejlepším v NHL. Letos je to ale jiné, Bergeron a David Krejčí odešli do hokejového důchodu a Charlie Coyle a Zacha dostali za úkol vést první dvě formace.

Coyle tak zažívá jiného Pastrňáka a přichází na to, jaké to je s ním hrát. Dříve v třetí lajně občas jen vyhazoval puk po přejetí přes modrou čáru.

A teď?

"Je to jeden z těch kluků, u kterých máte pocit, že je vždycky volný, protože většinou taky je," pousmál se Coyle. "Přemýšlí o hře a rád ji víc ovládá. Takže se nevyhýbá jednoduchosti – to je součást jeho hry - ale každopádně se mu musíte přizpůsobit,“ tvrdil.

"Někdy jsou u vás soupeři natěsno, nemáte pocit, že jste volní, ale je tam malá mezera, ulička a on ji najde. Takže musíte být připraveni."

Coyle byl ve třetí formaci zvyklý hrát na jistotu, opatrně. To teď ale neplatí a nikdy to ani neplatilo v případě Pastrňáka.

Nyní Coyle daleko víc věří svým instinktům. A ještě víc věří Pastrňákovi.

"Je to pro mě zábava," řekl Coyle. "Díky němu je to zábava."