Peterka leitet Buffalos Kantersieg ein

Die Buffalo Sabres haben am Dienstagabend im KeyBank Center einen 7:0-Kantersieg gegen die Los Angeles Kings gefeiert. Vorne brachte der Deutsche JJ Peterka den Stein ins Rollen, außerdem erzielte Zach Benson ein Traumtor und Jordan Greenway ein Doppelpack. Hinten gelang Torwart Ukka-Pekka Luukkonen der vierte Saison-Shutout.

1:0-Experte Peterka

Peterka erzielte in dieser Saison bereits zum siebten Mal das 1:0 in einem Spiel, was ligaweit den zweitbesten Wert hinter David Pastrnak (Boston Bruins, acht) darstellt. Er steht diesbezüglich auf einer Stufe mit Auston Matthews (Toronto Maple Leafs, sieben) und Artemi Panarin New York Rangers, sieben).

Bei seinem 19. Saisontreffer staubte der 22-jährige Münchner auf seinen eigenen Schuss ab. Peterka umkurvte das Tor und sah, dass die Scheibe hinter dem Torwart vor der Linie lag und kehrte diese per Rückhand zum 1:0 über die Linie (5.).

„Ich glaube, dass die frühe Führung das Wichtigste war“, sagte Buffalos Torwart Luukkonen. „Tore zu erzielen ist das Wichtigste für die Jungs. Genau das war zuletzt unser Problem, wir sind zu häufig in Rückstand geraten. Man kann das an den Statistiken sehen, dass es wichtig ist, das erste Tor zu erzielen.“

Traumtor von Benson

Greenway (17.), Kyle Okposo (20, im Powerplay), Rasmus Dahlin (27.) und Benson (35.) bauten diese Führung bis zur zweiten Pause auf 4:0 aus. Besonders sehenswert war Bensons Treffer, der im Slot den Puck zurückzog und im Rückwärtsfallen traf.

„Es war einfach ein großartiger Pass von Bryson, der mir die nötige Zeit vor dem Tor gegeben hat. Dann habe ich einen Schläger an meinen Fersen gespürt, bin rückwärtsgefallen und habe einfach nur versucht, den Puck aufs Tor zu bringen. Schön, dass er reingegangen ist“, beschrieb Benson sein Traumtor.

Seine fünf Saisontreffer sind die viertmeisten eines 18-jährigen Sabres-Spieler hinter Phil Housley (17), Pierre Turgeon (14) und Rasmus Dahlin (neun).

Elf Sabres-Spieler auf dem Scoreboard

Für Kings-Starter David Rittich (12 Saves, 70,6 Prozent Fangquote) war der Arbeitstag nach zwei Dritteln beendet. Für den Schlussabschnitt stand Backup Cam Talbot (fünf Saves, 71,4 Prozent Fangquote) für L.A. zwischen den Pfosten, doch auch er konnte Buffalos Sturmlauf nicht bremsen.

Alex Tuch (45.) und erneut Greenway (48.) schraubten den Endstand auf 7:0. Damit erzielten elf verschiedene Spieler mindestens einen Punkt, deren fünf hatten Multi-Punkte-Spiele, darunter Greenway (2-1-3), Peterka (1-1-2), Tuch (1-1-2), Dahlin (1-1-2) und Jacob Bryson (0-2-2).

„Wir haben heute viele Dinge richtig gemacht und hatten ein gutes Tempo, mit dem sie nicht mithalten konnten“, so Doppelpacker Greenway. „Das hat sich schon früh für uns ausgezahlt. Wir sind drangeblieben, haben uns an unser Spiel gehalten und wenn uns das jetzt in jedem Spiel gelingt, dann werden wir noch ein paar gute Mannschaften schlagen können.“

Luukkonen mit viertem Saison-Shutout

Bei dieser Offensivwucht geriet der Auftritt von Luukkonen fast schon in den Hintergrund. Der Finne stoppte alle 33 Torschüsse der Kings und feierte am Ende seinen bereits vierten Saison-Shutout. Kein Sabres-Torwart seit Ryan Miller in der Spielzeit 2011/12 (sechs) hatte mehr.

„Es fühlt sich irgendwie gut an, das zu sehen. Ich habe zuletzt hart gearbeitet, davon profitiert und spiele gutes Hockey. Es fühlt sich großartig an, dem Team beim Siegen helfen zu können, und auch diese Shutouts sind klasse. Im Moment geht es aber nur darum, Spiele zu gewinnen“, sagte Luukkonen.

Überhaupt präsentiert sich Buffalo im neuen Kalenderjahr defensiv wie ausgewechselt: Seit dem 1. Januar 2024 ließen die Sabres im Schnitt nur 2,0 Tore pro Spiel zu. Dies ist der drittbeste Wert in der gesamten NHL in diesem Zeitraum.

Buffalo (23-25-4) ist Siebter in der Atlantic Division und hat zehn Punkte Rückstand auf den letzten Wildcard-Platz in der Eastern Conference.

Kings auf der Suche nach ihrer Identität

Für Los Angeles (24-16-10) wird die Luft im Playoff-Rennen dünner. Der Vierte der Pacific Division hat nur noch zwei Zähler Vorsprung auf einen Nicht-Playoff-Platz.

„Wir müssen wieder zu unserer Identität zurückfinden und die lautet Checken. Einfach Checks fahren. Davon sind wir weggekommen. Ich weiß auch nicht warum. Wir werden das herausfinden und mit den Jungs reden. Wir werden uns das anschauen, korrigieren und weitermachen“, sagte Kings-Trainer Jim Hiller nach der ersten Niederlage im zweiten Spiel unter seiner Regie. L.A. hatte an diesem Abend 22 Hits ausgeteilt.