Niederreiter über seinen Trade: emotionaler Abschied, tolle Möglichkeit

Die Winnipeg Jets durchleben eine schwierige Saisonphase. Fünf der letzten sechs Spiele haben sie verloren, nur vier der vergangenen zwölf Partien wurden gewonnen. In dieser Zeitspanne bekamen sie durchschnittlich nur 1,83 Tore zustande. Möglicherweise wird die Neuverpflichtung dabei helfen, dieses Defizit zu beheben. Nino Niederreiter, der in der laufenden Saison bei 18 Toren und zehn Assists steht, wurde von den Nashville Predators nach Winnipeg getradet.

Trainer Rick Bowness ist davon überzeugt, dass der Schweizer für die Jets eine Bereicherung ist. "Er wird für einen Schub sorgen, absolut. Er macht unsere Top-Sechs besser. Er ist ein großer Kerl, ein starker Kerl und er wird vor dem Tor sein. Es ist schwer, gegen ihn zu spielen. Genau das brauchen wir jetzt." Auch Mitspieler Nikolaj Ehlers lobt Niederreiter: "Er ist großartig. Viele von uns haben in den vergangenen sieben Jahren bereits gegen ihn gespielt. Er passt gut in diese Mannschaft und wird uns helfen. Er ist ein großartiger Skater, hat einen großartigen Schuss, er kämpft hart und bringt eine gute Größe mit."

Für Niederreiter selbst kam der Trade von Nashville nach Winnipeg eher überraschend. "Auf so etwas kann man sich nicht vorbereiten. Man bekommt die Nachricht und sagt dann den Mitspielern, dass man getradet wurde. Das ist definitiv eine emotionale Sache. Aber nun freue ich mich, hier zu sein", sagt der Stürmer. "Das ist ein sehr wettbewerbsfähiges Team mit großartigen Fähigkeiten und viel Talent. Für mich ist das eine großartige Möglichkeit, für ein starkes Team zu spielen und hoffentlich die Playoffs zu erreichen."
Niederreiter spielte zuvor bereits für die New York Islanders, Minnesota Wild, die Carolina Hurricanes und zuletzt die Predators. "Es wird eine spaßige Erfahrung für mich, erstmals in Kanada zu spielen. Das ist cool", freut er sich. Das erste Heimspiel vor den kanadischen Fans lässt nicht lange auf sich warten. Bereits am Dienstag empfangen die Jets die Los Angeles Kings (8:00 pm ET, NHL.tv, Mi. 2:00 Uhr).