Roman Josi im Exklusivinterview

Bei der NHL/NHLPA Player Media Tour 2021 hat NHL.com/de ein Exklusivinterview mit Roman Josi geführt. Dabei sprach der Kapitän der Nashville Predators über die bevorstehende Saison 2021/22, die Olympischen Spiele und Themen abseits des Geschehens auf dem Eis.

Die Predators haben eine durchwachsene Saison 2019/20 gespielt. Nach anfänglichen Schwierigkeiten schafften sie am Ende mit Platz vier in der Discover Central Division doch noch die Qualifikation für die Stanley Cup Playoffs. Dort unterlagen sie in der ersten Runde den Carolina Hurricanes nach sechs Spielen. Roman Josi hatte großen Anteil daran, dass seine Mannschaft die Postseason erreichte. Mit 33 Punkten (acht Tore, 25 Assists) aus 48 Einsätzen war er zum zweiten Mal in Folge teaminterner Topscorer. In den Playoffs gelangen ihm vier Assists in sechs Partien.
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Hier das Interview mit Josi:
Die Wende, die die Predators letzte Saison vollzogen haben, als ihr eine unglaubliche Serie hingelegt habt - was hat das über das Team verraten?
Ich glaube, wir haben irgendwie unsere Identität gefunden, die Art und Weise, wie wir spielen müssen. Und es war fast so, als ob wir am Anfang auf der Suche danach waren. Wir haben nicht wirklich gut zusammengespielt und waren uns nicht sicher, was unsere Identität ausmacht. Wir haben dann angefangen zu gewinnen, und wenn man gewinnt, hilft das natürlich immer. Aber ja, es war ziemlich cool für uns zu sehen, wie wir uns zurückgekämpft haben, obwohl wir fast keine Chance hatten, in die Playoffs zu kommen, und es dann doch noch geschafft haben. Das sollte uns auf jeden Fall eine Menge Selbstvertrauen für die nächste Saison geben.
Du hast in der zurückliegenden Spielzeit zum zweiten Mal in Folge die Mannschaft nach Punkten angeführt. Wie hast du deine Saison erlebt?
Ich war nicht zufrieden mit meiner Saison. Ich glaube, ich habe nicht mein volles Potenzial ausgeschöpft, sondern war insgesamt zu unbeständig. Ich kann sicherlich auf einem anderen Niveau spielen. Von daher freue ich mich auf die kommende Saison.

Meinst du mit anderem Niveau das Norris-Trophy-Level oder kann es sogar noch höher gehen?
Das war eine wirklich gute Saison von mir (2019/20 - d. Red.). Ich denke, nach einer Spielzeit, in der fast alles perfekt gelaufen ist und man die Norris Trophy gewonnen hat, ist es besonders schwer. Man vergleicht seine Leistung dann automatisch damit, was aber nicht immer hilfreich ist. Denn in jeder Liga gibt es Höhen und Tiefen. Aber klar, man versucht ständig, sich zu verbessern und den nächsten Schritt zu machen.
Wie sehr freust du dich schon auf die Stadium Series? Du hast ja schon einmal ein Freiluftspiel bestritten.
Ja, das wird sicherlich aufregend. Das Winter Classic war ein unglaubliches Erlebnis. Und jetzt im Nissan Stadium ein Heimspiel in der Stadium Series zu haben, wird ebenfalls eine Menge Spaß machen. Wenn Nashville etwas kann, dann um ein solches Spiel herum eine richtige Party zu veranstalten. Ich bin mir daher sicher, dass es ein sehr unterhaltsames Wochenende wird.

Was ist deiner Meinung nach der größte Grund für Optimismus im Hinblick auf die Predators und die neue Saison?
Die Art und Weise, wie wir die Saison beendet haben, gerade auch die Playoffs. Gegen Carolina haben wir ziemlich gut gespielt. Ich denke, die Serie hätte so oder so ausgehen können. Wir haben zu unserem Spiel gefunden und wissen, was wir tun müssen, um erfolgreich zu sein und Spiele zu gewinnen. Das sollte uns viel Selbstvertrauen geben.
Wie sehr freut es dich, dass die Liga an den Olympischen Spielen teilnimmt, und was würde es für dich bedeuten, die Schweiz dort zu vertreten?
Das freut mich enorm. Ich hatte ja das Privileg, in Sotschi zu spielen, was eine wirklich coole Erfahrung war. Wenn man für sein Heimatland spielen kann, macht das eine Olympiade noch spezieller. Es ist eine große Ehre, und ich bin wirklich froh, dass die NHL beschlossen hat, mitzumachen.
Wer schießt das Siegtor zum Gewinn der Goldmedaille bei den Olympischen Spielen?
Nico Hischier.

Warum hast du dich gerade für ihn entschieden? Glaubst du, dass er bereits soweit ist, einen solch entscheidenden Part zu spielen?
Ja, auf jeden Fall. Er ist ein wirklich guter Spieler. Und ich hoffe natürlich, dass die Schweiz gewinnt. Nico ist jetzt Kapitän in New Jersey und verfügt über eine Menge Talent und Erfahrung. Also hoffe ich, dass er es macht.
Gibt es etwas aus der Schweiz, das du dir wünscht, wenn du in den USA bist?
Ich habe ein Gewürz, das ich mir immer mitbringe. Und ich mag den Schnee im Winter, wenn es draußen richtig kalt ist. In Nashville schneit es leider nur selten.
Du bist ein Tennisfan. Was ist schneller: ein Schlagschuss von Josi oder ein Aufschlag von Federer?
Das ist eine gute Frage. Ich vermute mal, der Aufschlag. Schlagen die nicht mit 160 Stundenkilometer auf? Von daher heißt die Antwort Federer.
Was glaubst du, ist von beidem schwerer zu stoppen?
Auch der Aufschlag von Federer. Ich kann mir nicht vorstellen, wie man seinen Aufschlag annehmen soll. Ich meine, nicht nur den Versuch zu machen, ihn anzunehmen, sondern ihn zurückzubringen. Das ist noch viel schwieriger.
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Spielst du häufig Tennis?
Früher habe ich wesentlich öfter gespielt, vor allem im Sommer. Jetzt mache ich es nur noch ab und zu. Momentan spiele ich mehr Golf.
Mit wem würdest du ein neues Team gründen? Mit McDavid, Matthews oder MacKinnon?
Ich würde McDavid wählen.