Dallas legt den „Fokus auf die Sprossen”

Die Dallas Stars akklimatisieren sich dieser Tage in Helsinki. Am Dienstag absolvierten die Texaner in der „Herttoniemen Jäähalli“ ihr erstes Training auf finnischem Boden und fielen dabei mit einem Spruch auf ihren T-Shirts auf: „Fokus auf die Sprossen.“

Stars verkörpern einen neuen Leitspruch

Mit Sprossen sind die Stufen einer Leiter gemeint. Auf diese Idee wurden die Stars in der Vorbereitung auf die laufende Saison gebracht. Bergsteiger Jamie Clark, der mit dieser Einstellung bereits zweimal den Mount Everest bestiegen hat, verwendete diese Metapher in einer Rede an die Mannschaft. Oder übersetzt: Dallas soll eine Herausforderung nach der anderen angehen, um am Ende ganz oben zu landen.

„Wir haben im Training Camp darüber gesprochen, dass wir zuletzt zwei lange Playoff-Runs bis ins Western Conference Finale hatten. Es ist klar, dass wir dahin zurückkehren und es dieses Mal besser machen wollen. Man vergisst gerne, wie viel Arbeit dahintersteckt, das alles zu verwirklichen“, sagte Stars-Trainer Peter DeBoer. „Es geht jetzt darum, sich auf das zu konzentrieren, was direkt vor einem liegt, und das sind die Spiele am Freitag und Samstag in Finnland und nicht die Playoffs. Für uns ist es ein guter Punkt, um uns auf diese Arbeit zu fokussieren, bevor wir ans Frühjahr denken.“

Den Berg, den Dallas in den nächsten Monaten erklimmen möchte, heißt Stanley Cup. Dreimal in Folge qualifizierten sich die Stars für die Stanley Cup Playoffs. Zuletzt rückten sie zwei Jahre in Folge bis ins Western Conference Finale vor (2023: 2:4 gegen die Vegas Golden Knights; 2024: 2:4 gegen die Edmonton Oilers).

Torwart Jake Oettinger verwies ebenfalls auf das neue Motto: „Es geht darum, den Prozess in dieser Saison zu genießen. Wir wissen, wo wir am Ende hinwollen und hoffen auf einen langen Playoff-Run. Das geht aber nicht von heute auf morgen. Wir wollen Dinge erleben, die wir nie vergessen werden, also freuen wir uns auf diesen Trip, wollen Erinnerungen schaffen, Spaß haben und das Maximale herausholen.“

Die nächste Sprosse heißt Florida Panthers

Am Freitag (2 p.m. ET; NHL.tv; 19 Uhr MEZ) und Samstag (12 a.m. ET; NHL.tv; 17 Uhr MEZ) trifft Dallas im Rahmen der NHL Global Series 2024 in Tampere zweimal auf die Florida Panthers. Für die Stars eine gute Gelegenheit, die nächste Sprosse auf der Leiter zu erklimmen.

„Es ist noch früh in der Saison, jetzt spielen wir gegen den amtierenden Stanley Cup Champion, also das beste Team der Liga. Es ist gut, dass wir uns mit ihnen messen können“, findet Stürmer Jason Robertson. „Das ist definitiv ein wichtiger Moment für uns. Wir können den Ausflug zu unserem Vorteil nutzen, immerhin müssen wir auch mit anderen Herausforderungen wie dem Jetlag umgehen.“

Routinier Tyler Seguin lässt sich ebenfalls voll auf das Sprossen-Motto ein und sieht die Spiele in Finnland als wichtigen Meilenstein auf dem Weg zum Gipfel.

„In dieser Woche geht es darum, auch viele Dinge abseits des Eises zu unternehmen. Es ist ein toller Roadtrip und gibt uns die Möglichkeit, noch mehr zusammenzuwachsen“, sagte er. „Wir werden mit ein paar neuen Herausforderungen konfrontiert sein. Das ging schon gestern mit der langen Busfahrt, der Verspätung am Flughafen und dem langen Flug los. Wir gehen das alles als Mannschaft an. Hoffentlich bleibt ein bisschen Zeit, um auch mal ein Bierchen trinken zu gehen.“

Die Stars landeten am Montag mit vierstündiger Verspätung und nach einem Zehn-Stunden-Flug in Finnlands Hauptstadt Helsinki. Im Laufe der Woche zieht Dallas nach Tampere um, wo in der Nokia Arena die Back-to-Back-Spiele gegen die Panthers anstehen. Weiter denken die Texaner erstmal nicht, denn eine Sprosse kommt nach der anderen.